Vähemmän lihansyöjä on henkilö, joka pyrkii vähentämään lihan määrää ruokavaliossaan poistamatta sitä kokonaan. Vähemmän lihansyöjän ruokailutottumuksia on vaikea kuvata tarkasti, koska ruokavalio keskittyy asenteiden ja käytäntöjen muuttamiseen eikä tiettyyn välttämiseen. Termi itsessään liittyy tyypillisesti Mark Bittmaniin, jonka uskotaan keksineen ilmaisun, vaikka sitä käytetään nyt monissa piireissä ja teoria on ollut olemassa paljon pidempään. Vähemmän liharuoan uskotaan olevan terveellisempää ruokavaliota kuin liharasvainen ja myös ympäristön ja eläinten kannalta parempi.
Lihan tuottaminen vie huomattavia ympäristöresursseja, eikä sitä pidetä terveenä ihmisille syödä suuria määriä. Jotkut kulttuurit ovat kehittyneet siten, että lihaa pidetään jokaisen aterian keskipisteenä, mikä saa väestön syömään liikaa lihaa. Joissakin tapauksissa tämä voidaan sisäistää siinä määrin, että henkilö ei välttämättä tunne olonsa tyytyväiseksi ateriaan, ellei se sisällä lihaa. Vähemmän lihansyöjä pyrkii kääntämään tämän sisäisen kiinnityksen tekemällä lihasta aterian vaihtoehdon, ei välttämättömyyden. Tämä tuottaa positiivisia terveys- ja ympäristöhyötyjä verrattuna lihaan kyllästettyyn ruokavalioon.
Vähemmän lihaa koskevat strategiat voivat koostua lihan välttämisestä tiettyinä vuorokaudenaikoina tai tiettyinä viikonpäivinä. Monet ihmiset ottavat menestyksekkäästi vastaan vähemmän lihaa yksinkertaisesti tutkimalla kasvisruokaa, koska kasvisruoat voivat olla tyydyttäviä jopa ihmisille, jotka edelleen nauttivat lihasta. Jotkut elintarvikkeet, joita ei ole muutettu sopimaan kasvisruokavalioon, eivät sisällä lihaa, kuten monet Välimeren ruokia. Pelkästään tällaisten elintarvikkeiden valitseminen voi vähentää rajusti päivässä kulutettavan lihan määrää. Useimmat ihmiset, jotka tulevat vähärasvaisiksi, huomaavat, että tarvittavat muutokset ruokavalioon eivät heikennä elämänlaatua eivätkä vaadi suuria ponnisteluja hyväksyäkseen.
Vaikka vähemmän lihaa ei estä eläinten kuolemaa, kuten monet kasvisruokavaliot pyrkivät saavuttamaan, se sallii viljelijöiden noudattaa kestävämpiä lihakäytäntöjä. Yleisesti ajatellaan, että jos väestö kuluttaa vähemmän lihaa, tuotettua lihaa voidaan kohtuudella kasvattaa enemmän huomiota ja tilaa eläimille. Vähemmän lihansyöjänä, jos syö säännöllisesti vähemmän lihaa, uskotaan, että silloin on varaa ostaa ruokaa tiloilta, jotka tuottavat kestävää lihaa, kuten vapaata leipää tai häkkiä. Vähemmän lihansyöjien tavoitteena on paitsi vähentää lihan kulutusta myös parantaa lihantuotantotapoja harkiten.
Monet ihmiset pitävät kasvissyömistä vaikeana käytäntönä, koska lihan täydellinen poistaminen voi olla hankalaa ja epämiellyttävää, ja se voi olla valtava harppaus lihan nauttimiseen. Vähemmän lihansyönti tarjoaa järkevän ja maltillisen kannan tunnollisen syömisen suhteen. Niille, joilla ei ole eettisiä ongelmia lihansyönnissä, vähemmän lihaa on keino parantaa terveyttä ja vähentää ympäristövaikutuksia tekemättä radikaaleja ruokavalion muutoksia.