Leukoderma on ihosairaus, jonka havaitsevat epämiellyttävät valkoiset täplät ja laikut iholla. Valkoisia laastareita kutsutaan leukodermaksi, ja ympäröiviin laastareihin merkitään yleensä vitiligo. Valkoisia laikkuja iholle muodostuu melaniinin häviämisen vuoksi, joka on värillinen pigmentti, joka antaa iholle sen värin. Leukodermia alkaa yleensä pienellä paikallisella laastarilla, joka leviää hitaasti kehon muihin osiin ajan myötä.
Leukoderman tunnetuin oire on pigmentin menetys, joka aiheuttaa laastareita, joissa ei ole pigmenttiä. Se ilmenee yleensä iholla, joka on suojaamaton kuten kädet tai käsivarret. Leukoderma voi vaikuttaa myös suun sisäpuolen limakalvoihin, ja myös huulilla näkyy valkoisia laikkuja.
Lääkäri voi diagnosoida leukodermian analysoimalla ihon mikroskoopilla ja määrittääkseen melaniinin puuttumisen. Lääkäri voi suositella, että potilas käy ihotautilääkärin kaltaisella erikoislääkärillä asianmukaisen biopsian ottamiseksi sulkeakseen pois kaikki ihosairaudet, jotka voivat vaikuttaa haitallisesti ihon pigmentaatioon. Verikokeella lääkäri voi tarkastella hormonitasoja ja kilpirauhasen eritystä, mikä auttaa häntä tekemään johtopäätöksen siitä, mikä aiheuttaa valkoisia laikkuja.
Leukoderman hoidot ovat yleensä tehottomia, ja niillä on vain vähän tai vain vähän menestystä. Lääketieteellisiä tekniikoita, jotka voivat auttaa lievittämään tilannetta, ovat lääkkeet, depigmentoivat voiteet, kuten monobentsoni, valkaisemaan kokonaan tummimmat alueet tasaisemman ihon sävyn saavuttamiseksi ja laserhoito. Terveydenhuollon tarjoajan tai ihon asiantuntijan suositusta tulisi etsiä sen määrittämiseksi, mikä hoitopolku voi lievittää valkoisia laikkuja, koska eri ihotyypit reagoivat eri tavoin erilaisiin korjaustoimenpiteisiin.
Monimutkaisesta lääketieteellisestä analyysistä huolimatta lääkäriyhteisö yrittää edelleen selvittää leukoderman tarkan syyn. Häiriön muodostuminen on yleensä satunnaista, ja sitä tapahtuu eri väestötieteissä ja ihmisryhmissä. On olemassa lukuisia teorioita siitä, mikä voi aiheuttaa taudin, ja monet teoriat ovat laajalti hyväksyttyjä lääketieteellisessä yhteisössä.
Yleisesti mainostettu teoria on virheellinen identiteetti, jossa immuunijärjestelmä erehtyy pitämään melaniinia vieraana epäpuhtautena, mikä saa kehon tuhoamaan sen. Kemiallinen epätasapaino kehossa, joka luo valkoisia laikkuja, on toinen teoria lääketieteen ammattilaisista. Kolmas teoria toteaa, että melaniinisolut tuhoutuvat pitkäaikaisen altistumisen vuoksi ulkoisille kemikaaleille.