Leusiini on aminohappo, jota esiintyy monissa proteiinityypeissä ja jonka katsotaan olevan välttämätöntä erityyppisten ravintoaineiden asianmukaisen imeytymisen kannalta. Leusiinihappoa on saatavana myös lisäaineena, ja se on suosittu ihmisten keskuudessa, jotka harrastavat liikuntaa säännöllisesti. Leusiiniaminohappoa käytetään myös elintarvikelisäaineena, koska yhdiste voi auttaa parantamaan monenlaisten elintarvikkeiden makua.
Elimistössä leusiini tuotetaan hydrolyysiprosessilla. Happoa käytetään lihaskudoksessa, maksassa ja rasvakudoksessa. Lihas- ja rasvakudoksen tapauksessa leusiini on yksi sterolien muodostamiseen tarvittavista komponenteista.
On olemassa useita tapoja, joilla leusiiniproteiinituote auttaa ylläpitämään eri elinten ja lihasryhmien asianmukaista toimintaa. Yksi aminohapon tärkeä rooli oli auttaa kehoa ylläpitämään oikea verensokeritaso. Yksilöt, joilla on diagnosoitu tyypin I tai II diabetes, voivat hyötyä siitä, että ruokavalio sisältää runsaasti proteiineja ja minimoi hiilihydraattien saannin.
Leusiini auttaa myös ylläpitämään kehon erilaisia lihasjärjestelmiä. Yksi tärkeimmistä eduista on se, että leusiini voi auttaa hidastamaan lihaskudoksen heikkenemistä ja samalla tehostamaan lihasproteiinien tuotantoa. Ihmisille, jotka ovat fyysisesti aktiivisia, tämä tarkoittaa, että lihakset eivät väsy yhtä helposti eivätkä myöskään ala hajoamaan stressin aikana niin nopeasti.
Kun elimistössä säilytetään oikeat määrät leusiinia, naarmut ja muut pienet haavat paranevat tehokkaammin. Hormonituotantoa edistää myös tämän aminohapon läsnäolo.
Jos elimistö ei saa tarpeeksi leusiinia ruoan kautta, voi kehittyä useita oireita. Lihasvoiman menetys, väsymys ja päänsärky eivät ole harvinaisia. Joissakin tilanteissa henkilö voi myös kokea huimausta ja tulla erittäin ärtyneeksi. Kun puutetta epäillään, on hyvä idea lisätä proteiinin määrää ruokavaliossa tai ottaa päivittäinen leusiinilisä ongelman korjaamiseksi.
Vaikka mielipide -eroista on jonkin verran eroa siitä, voivatko ylimääräiset aminohapot olla myrkyllisiä, on joitakin raportoituja tapauksia, joissa suuri leusiinilisien saanti johti enemmän ammoniakkiin kehossa. Pellagran esiintymisen ja kehon liiallisen leusiinin välisen yhteyden välillä on myös jonkin verran tukea.
Vaikka useimmat ihmiset saavat riittävän määrän leusiinia syömällä ruokavalion, jossa on kohtuullinen määrä proteiinia joka päivä, lisäravinteet voivat olla tarpeen joissakin tapauksissa. Tämä pätee erityisesti, jos keho loppuu jostakin tekijästä, joka joko estää leusiinin tuotantoa kehossa tai vaatii suurempia määriä leusiinia kuin ruokavalio voi kohtuudella tarjota. Aminohapon lisäravinteita voi yleensä saada mistä tahansa terveysruokakaupasta tai vitamiinikaupasta kohtuulliseen hintaan.