Levator labii superioris on yksi neljästä kasvojen nostolihasta, jotka kaikki tuottavat ilmeitä. Tässä lihaksessa on kuituja, jotka on ryhmitelty kolmeen osaan, jotka kulkevat pystysuoraan silmänpesän alareunasta ylähuuleen nenän kummallakin puolella. Kun se supistuu, se vetää ylöspäin suun molemmilla puolilla ja tuottaa hymyn tai synkkän hymyn. Levator labii superioris ei pidä sekoittaa levator labii superioris alaeque nasi -lihakseen, joka vetää ylähuulia kohti sieraimia kuin muodostaen kurinan.
Useat ilmeen lihakset ovat erottamiskykyisiä, koska ne kiinnittyvät ihon alapuolelle luun sijasta, kuten useimmat muut kehon lihakset. Näitä ovat kasvojen nostolihakset, jotka nostavat osan kasvoista. Esimerkiksi levator palpebrae superioris avaa silmäluomen, kun taas levator labii superioris alaeque nasi kulkee sieraimien väliin ja ylähuuli vetää huulia ylöspäin nenää kohti. Samoin levator anguli oris vetää suun kulmat ulos ja ylöspäin hymyn tuottamiseksi, kun taas levator labii superioris vetää pystysuoraan ylähuulen kummallekin puolelle.
Levator labii superioris on peräisin molempien silmäluomien alareunasta ylä- ja yläluun luissa, ja sen voidaan katsoa koostuvan kolmesta erillisestä osasta. Lähempänä nenää ja nousee yläleuan pistorasian sisimmästä reunasta on lihaksen mediaalinen osa, joka tunnetaan myös nimellä kulmikas pää. Se on niin nimetty, koska se kaartuu hieman ulospäin nenän ympärille laskeutuessaan kiinnittymään sieraimen rustoon ja ihoon sekä ylähuuliin juuri sieraimen alapuolelle.
Kulmaisen pään rinnalla on levator labii superioris -keskiosa, joka tunnetaan infraorbitaalisena päänä. Infraorbitaalinen pää, joka on peräisin silmäluoman alareunan keskireunasta sekä ylä- että kaulaluissa, kapenee, kun se laskeutuu ja kiinnittyy ylähuuliin kulmikkaan pään vieressä, ja sen kuidut ovat jatkuvia mediaaliosan kuitujen kanssa. Levator labii superioris -sivun sivuttainen tai uloin osa tunnetaan nimellä zygomatic head. Se on lihaksen pienin osa, ja sen kuidut kulmautuvat hieman sisäänpäin laskeutuessaan ja asettuvat lähelle ylähuulen ulkokulmaa.