Leveä kirves on kirves, jolla on erittäin leveä terä ja erittäin raskas pää. Tämä malli on tarkoitettu käytettäväksi neliskulmaisissa puissa. Leveän kirveen käyttäminen vaatii paljon taitoa ja fyysistä voimaa, ja tarvittavat taidot kasvavat harvoin, koska koneistetut hakkuulaitteet leviävät samaan tehtävään. Joskus on edelleen mahdollista ostaa leveitä akseleita hakkuutarvikeyhtiöiltä ja rautakaupoista.
Tyypillisellä leveällä kirveellä on kaksi erillistä puolta. Kirvesterä on toiselta puolelta tasainen, joten sileän reunan luominen on helppoa. Toisaalta terä on viistetty, jolloin käyttäjä voi kiilata sen puuhun. Kun puuta neliöidään, tasainen puoli on puutavaran sivua vasten, kun taas viistetty puoli on romun reunaa vasten, jolloin käyttäjä voi luoda sileän reunan yhdellä vedolla. Koska leveillä akseleilla on kaksi erillistä puolta, on oikea- ja vasenkätisiä versioita, joiden kahvat vastaavat toisiaan.
Klassisinta leveän kirveen käyttöä käytettiin neliöpuun luomiseen, jota käytettiin esimerkiksi koteihin ja rautatiesiteiden valmistukseen. Kun puu oli kaadettu, kevyt kirves käytettiin kevyesti puun leikkaamiseen suorassa linjassa, mikä loi jäljen leveällä kirveellä. Käyttäjä seisoi tukin päällä leveän kirveen kuljettamiseksi ja laski sen voimakkailla iskuilla, jotka oli suunniteltu halkaisemaan puuta viivaa pitkin ja muodostamaan neliön reunan. Kun yksi reuna oli tehty, tukki voidaan kääntää aloittaakseen seuraavasta reunasta.
Jos astut rakenteeseen, joka rakennettiin aikana, jolloin hakkuut tehtiin käsin, luultavasti näet puun leveän kirveen iskut. Joku, jolla oli kokemusta leveästä kirveestä ja fyysisesti huippukunnossa, voisi poimia puutavaraa päivittäin varmistaen, että tuotantolinja ei ole tukossa käsiteltävää puuta.
Sen lisäksi, että sitä käytetään neliöpuun luomiseen, leveällä kirveellä voidaan valmistaa myös kahdeksankulmaisia puita, kuten klassisesti alusten mastot. Ammattitaitoinen käyttäjä voisi myös käyttää leveää kirveä lattialautojen valmistukseen. Jotkut hakkuukilpailut sisältävät edelleen laajan kirvesosaston, jolla hakkuut voivat esitellä taitojaan tällä klassisella hakkuutyökalulla.