Leveä laippapalkki on eräänlainen rakennusmateriaali, jota käytetään koteihin, siltoihin ja muihin rakenteisiin. Kuten tavallisessa I-palkissa, siinä on profiili, joka muistuttaa kirjainta “I” tai “H.” Keskiraina yhdistää kaksi rinnakkaista päätylaitetta, joita kutsutaan laipoiksi. Vaikka vakiopalkin laipat ovat suhteellisen kapeita, leveän palkin laipat ovat paljon leveämpiä ja voivat olla yhtä pitkiä kuin rainan korkeus. Yhdysvalloissa leveät laippapalkit edustavat yleisimmin käytettyä palkkityyppiä, kun taas tavalliset I-palkit ovat harvinaisempia.
Ymmärtääkseen, miten tämäntyyppinen palkki toimii, henkilö voi kuvata yksittäisen teräslevyn makaamassa maassa. Tämä levy edustaa palkin alalaippaa. Toinen teräslevy, jonka mitat ovat samat kuin ensimmäisellä, voidaan sijoittaa tämän levyn keskelle, 90 asteen kulmaan, hitsata tai taottaa paikalleen rainan muodostamiseksi. Kolmas levy asetetaan sitten yhdensuuntaisesti ensimmäisen kanssa toisen laipan muodostamiseksi. Normaalissa I-palkissa laipat ovat yleensä kapeampia kuin rainan korkeus, kun taas leveissä laippapalkeissa ne ovat usein yhtä pitkiä kuin raina on korkea.
Tätä palkkia voidaan käyttää monenlaisissa rakennussovelluksissa. Yhdysvalloissa se on standardi sarakkeiden luomiseen koti- ja liikerakennuksiin. Nämä palkit voidaan myös sijoittaa maan suuntaisesti lattian ja katon muodostamiseksi. Niillä on myös keskeinen rooli siltarakentamisessa, ja ne toimivat rakenteellisina tukina moottoriteiden luiskille ja ylikulkuille. Nämä palkit on perinteisesti valmistettu teräksestä tai alumiinista, vaikka puu- ja komposiittimallit ovat yleistyneet erityisesti asuinrakentamisessa.
Leveän laippapalkin ensisijainen etu on, että sen avulla rakentajat voivat jakaa kuorman laajalle alueelle. Tämä tarkoittaa, että se voi tukea suurempaa tai laajempaa rakennetta pienemmällä epäonnistumisriskillä. Ne painavat myös vähemmän kuin samankokoinen neliöpalkki, mutta kestävät suuremman kuorman, mikä tekee niistä tehokkaampia.
Kaikkialla maailmassa palkkikoot ovat standardoituja, mikä helpottaa insinöörien, arkkitehtien ja rakentajien koordinointia rakentamisen aikana. Yhdysvalloissa koot perustuvat American Society for Testing and Materials (ASTM) Internationalin tai American National Standards Institutein (ANSI) kehittämiin standardeihin. Muut maat voivat myös käyttää näitä standardeja, mutta jotkut luottavat omiin säteen mitoitusvaatimuksiinsa.
Yhdysvalloissa leveän laippapalkin kokoa edeltää aina ”W.” Tämän kirjaimen seuraavat numerot ilmaisevat rainan syvyyden ja palkin painon. Esimerkiksi W10x22 -merkillä varustetun palkin rainan syvyys on 10 tuumaa (25 cm) ja paino 22 kiloa / m.