Levysoittimen patruuna on levysoittimen keskeinen osa, joka muuttaa levyn neulan tärinän ääneksi. Levysoittimen mukana toimitetaan oletuskasetti ja siihen kiinnitetty neula. On mahdollista vaihtaa kasetteja äänenlaadun parantamiseksi tai tuoda esiin musiikissa tiettyjä haluttuja piirteitä riippuen siitä, millaista musiikkia käyttäjä haluaa toistaa. Levysoittimia valmistavat yritykset voivat tarjota valikoiman tuotteita, joista kuluttajat voivat valita.
Levysoittimen kasetin sisällä voidaan käyttää useita erilaisia järjestelmiä, mukaan lukien kristalli-, keraamiset ja magneettiset järjestelmät. Kaikissa tapauksissa, kun levy pyörii ja levysoittimen varsi liikkuu sen yli, kynä pysyy jatkuvassa kosketuksessa levyn uriin. Se värisee ja värisee levysoittimen kasettia vuorostaan. Liittämällä kasetin vahvistimeen käyttäjä voi tuottaa kuultavaa ääntä.
Äänenlaatu levysoittimessa määräytyy useiden tekijöiden perusteella, ja kasetti on yksi niistä. Jotkut tuottavat erittäin lämpimän, rikkaan, täydellisen äänen, jota audiofiilit ja levyjen kerääjät arvostavat. Toisilla on taipumus tuottaa pienempää tai rakeisempaa ääntä, josta puuttuu laaja valikoima. Levysoitin voi joskus rajoittaa laatua, mutta usein on mahdollista parantaa äänenlaatua merkittävästi vaihtamalla kasetti. Nämä sopivat yleensä yleisiin nastoihin, joten niiden vaihtaminen on helppoa.
Kynää on mahdollista vaihtaa itsenäisesti, kun se kuluu tai kehittyy ongelmia. Useimmat neulanvaihdot ovat erittäin helppoja, ja on tavallista pitää varaneuloja ympärillä, jotta ne ovat käytettävissä, jos neula yhtäkkiä katkeaa. Varakasetit voivat olla kalliimpia, mutta mahdollisesti kannattavia pitää levysoittimen kanssa, jos niitä on vaikea saada. Muussa tapauksessa käyttäjän on ehkä odotettava useita viikkoja, ennen kuin se vaihtaa, jos levysoittimen kasetti epäonnistuu.
Levyt, jotka pidetään puhtaina ja hyvässä kunnossa, tuottavat paremman äänen. Levysoittimissa on usein kannet laitteiden ja levyn suojaamiseksi, mikä rajoittaa pölyn ja tärinän syntymistä. Jos äänenlaatu muuttuu radikaalisti, kun käyttäjä ei ole vaihtanut mitään osia, se voi johtua ongelmasta neulan, levysoittimen kasetin tai laitteen sisällä olevien osien kanssa. Kuluville alttiiden osien, kuten kynän, vaihtaminen on hyvä alku levysoittimen vianmääritykselle, vaikka omistajan saattaa viime kädessä olla tarpeen viedä levysoitin korjaamolle korjaamaan se.