Liekinheitin on laite, joka voi heittää palavan polttoaineen virran, jota käytetään useimmiten aseena. Esihistoriallisista ajoista lähtien tulta on käytetty aseena, joka on arvokas paitsi sen aiheuttamien fyysisten vahinkojen, myös sen aiheuttaman pelon vuoksi. Varhaisimmat liekinheittimet, jotka lanseerasivat kiinteän polttoaineen putken läpi puhallusaseen tavoin, ovat peräisin ainakin 5. vuosisadalta eKr., Ja 7. vuosisadan bysanttilaiset käyttivät nykyaikaisen liekinheittimen kaltaista asetta, joka pystyi suihkuttamaan kreikkalaisen tulen nimeltä tunnettua nestemäistä polttoainetta. . Kreikan tuli oli erityisen tehokas merivoimien aseena, koska polttoaine oli öljypohjaista ja jatkoi polttamistaan myös vedessä.
Saksalainen tiedemies Richard Fiedler hyvitetään modernin liekinheittimen luomisesta; hänen Flammenwerfer lähetettiin Saksan armeijaan testattavaksi vuonna 1901. Fiedler loi kaksi mallia: ihmisen kannettava Kleinflammenwerfer, jonka kantama oli 20 metriä (18.3 metriä), ja Grossflammenwerfer, joka oli liian suuri miehelle kantaakseen, mutta pystyi ylläpitämään 40 sekunnin jatkuvan ruiskutuksen kohteen yli enintään 40 jaardin (36.5 metrin) etäisyydellä. Molemmat liekinheittimet otettiin käyttöön Saksan arsenaalissa ja lähetettiin kolmeen pataljoonaan vuonna 1911. Ensimmäisen maailmansodan aikana Saksan varhaiset menestykset aseella saivat Britannian ja Ranskan suunnittelemaan omia liekinheittimiä.
Fiedlerin liekinheittimessä oli kolme sylinterisäiliötä, joista kaksi täytettiin nestemäisellä polttoaineella ja kolmas syttyvällä painekaasulla. Kaasua syötettiin aseen sytytysjärjestelmään letkulla. Toinen letku syötettiin polttoainesäiliöihin ja kaasun paine pakotti polttoaineen aseen läpi. Polttoaine sytytettiin, kun se ruiskutettiin ulos aseesta, mikä loi tasaisen tulivirran.
Liekinheitin näki sotilaallista käyttöä koko 20 -luvun ajan, ja armeijat ympäri maailmaa käyttivät omia varianttejaan. Yhdysvaltain merijalkaväki käytti liekinheittimiä toisen maailmansodan, Korean sodan ja Vietnamin sodan aikana. Liekinheittimillä on kuitenkin rajoituksia, kuten suhteellisen huono kantama ja kyvyttömyys hallita ja ohjata tulta millään tarkkuudella tai luotettavuudella, mikä saa jotkut kyseenalaistamaan niiden hyödyllisyyden taistelukentällä. Tulipalon kauhea luonne aseena, kuolemantapaus tulipalossa ja loukkaantumiset ovat pakottaneet sotilasjohtajat pohtimaan aseen vaikutusta moraaliin ja julkiseen kuvaan. Vuonna 1978 Yhdysvaltain puolustusministeriö päätti poistaa liekinheittimen asepalveluksesta.
Myös siviilit ovat löytäneet liekinheittimen hyödylliseksi. Erityisesti sitä käytetään metsätaloudessa hallittuihin palovammoihin metsien kasvun hallitsemiseksi. Maanviljelijät voivat myös käyttää liekinheittimiä maanhoitoon ja peltojen puhdistamiseen.