Liekintunnistin on laitetyyppi, joka käyttää optisia antureita liekkien havaitsemiseen. Liekintunnistimia käytetään enimmäkseen vetyasemilla tulipalojen estämiseksi. Pohjimmiltaan saatavilla on seitsemän erilaista liekintunnistinta. Näitä tyyppejä ovat ultravioletti, infrapuna, UV/IR, IR/IR, IR/IR/IR, näkyvät anturit ja videokamerat.
Ultraviolettitunnistimilla on kyky havaita tulipaloja ja räjähdyksiä kolmesta neljään millisekunnissa. Siitä hetkestä, kun pieni liekki on sytytetty, ultraviolettitunnistin voi erottaa liekin tyypin. Vaikka ultraviolettitunnistimet ovat uskomattoman tarkkoja, ne voivat huijata auringonvalon, säteilyn, valokaarihitsauksen ja salaman avulla.
Infrapuna -liekinilmaisin toimii infrapunakaistaa käyttämällä. Kun kuumia kaasuja vapautuu infrapunatunnistimen läheltä, pieni lämpökamera havaitsee välittömästi näiden kaasujen läsnäolon. Joskus muut kuuman kaasun lähteet, jotka sattuvat olemaan lähellä infrapuna -liekinilmaisinta, voivat aiheuttaa tämän tyyppisen ilmaisimen väärähälytyksen.
UV/IR -ilmaisimet käyttävät sekä ultravioletti- että infrapunatekniikan yhdistelmää lämmön havaitsemiseen. Nämä ilmaisimet keräävät tietoa ultravioletti- ja infrapuna -perspektiivistä. Kun nämä kaksi tekniikkaa toimivat yhdessä, väärät hälytykset minimoidaan usein. Samoin IR/IR -liekinilmaisin havaitsee liekit kahdella infrapunataajuudella. Siten IR/IR -ilmaisimet pystyvät myös poistamaan useimmat väärät hälytykset.
Vielä tarkempia kuin IR/IR- tai UV/IR -ilmaisimet ovat IR/IR/IR -ilmaisimet, jotka käyttävät kolmea eri infrapunataajuutta liekin havaitsemiseen. Koska IR/IR/IR -ilmaisin toimii vertaamalla kolmea aallonpituuskaistaa, tämäntyyppisen liekinilmaisimen on lähes mahdotonta havaita mitään muuta kuin vaarallista liekkiä tai tulta. Usein näkyviä antureita lisätään liekinilmaisimeen havaitakseen mahdolliset liekit. Yhdistettynä erittäin tarkkaan ilmaisimeen näkyvä anturi pyrkii poistamaan kaikenlaiset väärät hälytykset.
Lopuksi suljetun piirin videokamera voi pystyä havaitsemaan liekin tai tulipalon. Kuitenkin, kuten minkä tahansa muun tyyppisten kameroiden tapauksessa, nämä kamerat voivat laukaista kaikenlaisen savun tai sumun, mikä tekee tämän tyyppisestä liekinilmaisimesta vähiten luotettavan. Vaikka kaikenlaisia liekinilmaisimia käytetään teollisissa olosuhteissa, kuten vetyasemilla, asuinpalohälytyksiä pidetään myös liekinilmaisimina. Ilman näitä laitteita tulipaloja ei havaita, mikä voi johtaa massiiviseen räjähdykseen, tulipaloon tai muuhun tapahtumaan.