Panttilaina on oikeudellinen asiakirja, jossa nimetään henkilön omaisuus lainan vakuudeksi. Sitä käytetään varmistamaan, että velat maksetaan. Jos velkaa ei makseta ajoissa, omaisuus voidaan takavarikoida maksuksi. Erityiset oikeudelliset tilanteet määräävät käytettävän panttioikeuden tyypin. Yhdysvalloissa termillä panttioikeus on laajempi määritelmä kuin muissa maissa.
Lainojen mukaista panttioikeutta on saatavana melkein missä tahansa maassa, joka toimii yleisen oikeusjärjestelmän mukaisesti. Yhteisoikeusjärjestelmässä lakia kehitetään tuomarien tekemillä tuomioistuimen päätöksillä; siinä korostetaan oikeudellista ennakkotapausta tapauskohtaisesta lain tulkinnasta. Tällainen side on pohjimmiltaan kahden ihmisen tai organisaation välinen sopimus. Kiinteistön omistajaa, joka tarjoaa kiinteistön vakuudeksi, kutsutaan panttioikeudeksi. Henkilöä, joka odottaa maksua velkaa vastaan ja hyväksyy omaisuuden vakuudeksi, kutsutaan panttioikeudeksi.
Yhdysvalloissa panttioikeudet voidaan tehdä joko vapaaehtoisesti tai tahattomasti. Vapaaehtoisesti luotua panttioikeutta kutsutaan konsensukselliseksi pantiksi. Se syntyy kahden osapuolen välisellä sopimuksella. Esimerkiksi kun asunnonostaja allekirjoittaa kiinnityksen, hän solmii konsensuksen mukaisen panttioikeuden lainaa tarjoavan pankin kanssa.
Ei-yhteisymmärrykseen perustuva panttioikeus on velkojan asettama panttioikeus. Laissa säädetään tietyistä tilanteista, joissa panttioikeus voidaan asettaa velalliselle. Joitakin yleisiä tilanteita ovat verotuksen panttioikeus, jossa maa tai muu omaisuus voidaan takavarikoida varmistaakseen, että kiinteistö- tai tuloverot maksetaan. Kiinteistölle asetetaan mekaaninen panttioikeus saadakseen maksun suoritetuista palveluista. Tämä on samanlainen kuin asianajajan panttioikeus, jota käytetään maksamaan oikeudellisista palveluista.
Yhdysvaltojen ulkopuolinen yleinen laki sallii kahdenlaisia panttioikeuksia, erityisiä pantteja ja yleisiä pantteja. Erityis pantit ovat samankaltaisia kuin Yhdysvaltojen muut kuin yhteisymmärryksessä olevat pantit siinä mielessä, että vakuutena käytetyn omaisuuden ja panttioikeuteen johtaneen velan välillä on oltava läheinen yhteys. Jos velallinen on esimerkiksi velkaa mekaanikolle ajoneuvon korjaamisesta, mekaanikko voi asettaa panttioikeuden velallisen autoon, mutta ei hänen taloonsa. Kuten nimestä voi päätellä, yleinen panttioikeus voidaan asettaa mitä tahansa velallisen omaisuutta vastaan.