Lievä aivovaurio on neurologinen sairaus, joka johtuu pienistä aivovaurioista. Vahinko johtuu yleensä aivovammasta, sairaudesta tai hapen puutteesta hyvin varhaisessa iässä tai jopa sikiön kehityksen aikana. Termi “aivovaurio” tarkoittaa aivoihin tai aivoihin liittyvää liikehäiriötä. Häiriön lievä muoto on paljon vähemmän selvä kuin muut aivovaurion muodot, ja se johtaa kömpelyyteen ja heikkoihin motorisiin taitoihin. Se ei ole etenevä sairaus eikä tarttuva.
Lievän aivovaurion syy voi olla sikiön tulehdus tai trauma synnytyksen aikana, jolloin aivojen happi olisi voinut keskeytyä lyhyesti. Joissakin tapauksissa syy voi olla myös vakava infektio ensimmäisen elinvuoden aikana tai vaikea keltaisuus. On kuitenkin tapauksia, joissa syytä ei voida määrittää.
Lievän aivovaurion diagnoosi tehdään yleensä vasta, kun lapsi, jolla on häiriö, alkaa kävellä ja joskus ei useita vuosia sen jälkeen. Taapero tai kouluikäisen lapsen liiallinen kömpelyys, heikko koordinaatio ja parittomat tai luonnoton liikkeet yleensä varoittavat ensin vanhempia siitä, että jokin on vialla. Lievä aivovaurio voi myös aiheuttaa puhe- ja kognitiivisia häiriöitä.
Lopullinen diagnoosi tehdään yleensä aivotestien, kuten tietokonetomografian (CT), magneettikuvauksen (MRI) ja ultraäänitutkimusten, jälkeen. Laboratoriotestit suoritetaan yleensä sen varmistamiseksi, että jokin muu tila ei ole lievä aivovaurio. Diagnoosin tekemisen jälkeen lääkäri kehittää yhdessä lapsen vanhempien kanssa hoitosuunnitelman.
Yksi häiriön yleisimmistä oireista on “varpaiden kävely”. Lapsi heiluu usein varpaisiin ja häntä on muistutettava kävelemästä jalat lattialla. Varpaiden kävely voi olla näkyvä, joten häiriöstä kärsiville kehittyy usein ongelmia nilkan nivelissä. Jotkut lapset valittavat jalkojen kipuista lyhyen toiminnan jälkeen.
On myös tavallista nähdä henkilö, jolla on lievä aivovaurio tietämättään puristamassa nyrkkiään. Myös käsivarsien pitäminen suoraan ilmaan tai käsivarsien liiallinen taivutus voi tapahtua. Fysiikka- ja työterapia varhaisessa vaiheessa voi auttaa vähentämään näitä oireita.
Jokainen henkilö, jolla on lievä aivovaurio, on erilainen. Oireet voivat olla enemmän tai vähemmän vakavia – tai käytännössä huomaamattomia. Lievä aivovaurio ei ole heikentävä, mutta kouluikäiset lapset kärsivät joskus hämmennyksestä tai huonosta itsetunnosta, koska he ovat vähemmän koordinoituja kuin ikätoverinsa. Kärsivällisyys ja positiivinen, rakastava ympäristö auttavat lasta ja perhettä selviytymään häiriöstä.