Pelastuskiinteistö on rajoitettu kiinteistöomistusmuoto, jossa osuudet kiinteistöstä jaetaan. Henkilöllä, jolla on omaisuus, on oikeus käyttää omaisuutta täysimääräisesti elinaikanaan, mutta hänellä ei ole oikeutta luovuttaa omaisuutta kuolemansa jälkeen.
Yksinkertaisin kiinteistön omistusmuoto on yksinkertainen absoluuttinen maksu. Yksinkertainen absoluuttinen maksu tarkoittaa, että omistajalla on 100 -prosenttisesti jakamattomia etuja kiinteistössä. Hän voi käyttää sitä, myydä tai välittää sen ja jättää sen jollekulle toiselle.
Pelastusalueella henkilöllä, jolla on omaisuus, on kuitenkin vain osittainen intressi kiinteistöön. Tämän kiinnostuksen ansiosta hän voi käyttää kiinteistöä haluamallaan tavalla koko elämänsä ajan. Pelastusasunnon omistajaa kutsutaan myös elämänvuokralaiseksi ja hänellä on täysi omistusetuus niin kauan kuin hän on elossa.
Täysiomistajana elämänvuokralainen voi vuokrata kiinteistön nauttiakseen siitä saaduista tuloista. Hän voi asua kiinteistössä tai rakentaa ja parantaa sitä. Hän voi myös halutessaan myydä kiinteistön kenelle tahansa, jonka hän valitsee.
Pelastusomaisuuden kestoaika mitataan kuitenkin sen henkilön elämällä, jolle alkuperäinen korko myönnettiin. Toisin sanoen termin mittaamiseen käytetään vain vuokralaisen elämää. Tämä pätee, vaikka hän vuokraa kiinteistön toiselle henkilölle tai osoittaa kiinnostuksensa omaisuutta kohtaan toiselle.
Se, että vuokralaisen etu päättyy hänen kuolemansa jälkeen, tarkoittaa sitä, että jos hän myy kiinteistön jollekin toiselle, hänen intressinsä päättyy välittömästi vuokralaisen kuoleman jälkeen. Kun kiinteistö luodaan, asiakirjoissa on näin ollen mainittava, kenelle omaisuus siirtyy vuokralaisen kuoleman jälkeen. Tätä henkilöä, joka on kiinnostunut kiinteistöstä heti vuokralaisen kuoleman jälkeen, kutsutaan jäännökseksi.
Kun vuokralainen kuolee, jäännöksen kiinnostus kiinteistöön aktivoituu välittömästi. Tämä pätee, vaikka vuokralainen yrittäisi testamentata kiinteistön jollekin toiselle tai olisi myynyt kiinteistön. Elämänvuokralainen ei voi myöntää omaisuutta suurempaa intressiä kuin hän itse, joten kaikki elämänvuokralaisen yritykset tahtoa omaisuutta perilliselle ovat pätemättömiä.