Nivelsiteen repeämä on merkittävä repeämä pehmeää kudosnauhaa, joka yhdistää luut. Useimmat repeämät johtuvat voimakkaista kiertoliikkeistä tai nivelen äkillisestä ylikuormittumisesta, mutta vakava leikkaus tai suora trauma ihon lähellä olevassa nivelsiteessä voi myös aiheuttaa repeämän. Useimmat kehon nivelsiteet ovat erittäin kestäviä, ja jopa vakavat vammat eivät aina aiheuta repeämiä. On kuitenkin välttämätöntä käydä lääkärissä tai päivystyksessä suuronnettomuuden jälkeen kudosvaurion vakavuuden määrittämiseksi ja asianmukaisen hoidon saamiseksi.
Kehossa on satoja nivelsiteitä, ja useimmat ovat erittäin hyvin suojattuja luilla ja rasvakerroksilla, lihaksilla ja rustoilla. Yleisimmät nivelsiteiden repeämispaikat ovat polvet ja nilkat, koska ne ovat suhteellisen suojaamattomia ja alttiimpia kehon liikuttamiselle. Henkilö voi myös kärsiä nivelsiteen repeämästä ranteessaan, kyynärpäässään, olkapäässään tai kaulassaan. Urheiluun liittyvät vammat ovat johtava kyyneleiden syy, mutta kaatumiset, auto-onnettomuudet ja teollisuusonnettomuudet voivat myös aiheuttaa vakavia nivelsidevaurioita.
Kun henkilö kärsii nivelsiteen repeämästä, kipu on heti havaittavissa ja usein tuskallista. Voidaan kuulla erillinen paukkuva tai repeytyvä ääni, kun nivelside repeytyy sen luusta. Loukkaantunut nivel turpoaa ja muuttuu punaiseksi muutamassa minuutissa, ja taivutus tai suoristus voi olla mahdotonta. Turvotus voi jatkua päiviä ja päällysteinen iho yleensä mustelmia ja värjäytyy ajan myötä. Kun merkkejä mahdollisesta nivelsiteen repeämästä on havaittavissa, henkilön tulee pitää nivel paikallaan ja välttää sen painamista, kunnes hän pääsee sairaalaan.
Päivystyksessä sairaanhoitajat ja lääkärit voivat antaa kipulääkettä ja valmistaa loukkaantuneen ruumiinosan röntgentutkimuksia varten. Röntgenkuvat, tietokonetomografiat ja magneettiresonanssikuvaukset tehdään murtuman tarkan sijainnin ja vakavuuden tunnistamiseksi. Jos nivelside on vain hieman repeytynyt tai jännittynyt, lääkäri voi yksinkertaisesti neuvoa häntä lepäämään noin kuukauden, jäätä nivelen ja ottamaan kipulääkkeitä. Suuret nivelsiteiden repeämät eivät todennäköisesti parane itsestään, ja leikkaus on lähes aina tarpeen.
Kun potilas joutuu leikkaukseen, hänet viedään yleensä sairaalaan ja annetaan suuri annos anestesiaa. Ortopedinen kirurgi voi ommella vaurioituneen nivelsiteen ja määrittää, voidaanko se kiinnittää uudelleen metalliruuveilla ja saranoilla. Pelastumaton nivelside korvataan usein ruumiin luovuttajalla. Jos myös läheinen rusto, jänteet tai luut ovat vaurioituneet, lisäleikkauksia voidaan tarvita. Leikkauksen jälkeen useiden kuukausien lepo ja ohjattu fysioterapia auttavat useimpia ihmisiä toipumaan lähes täydellisesti.