Vaalea kerma on maitotuote, jonka rasvapitoisuus on 18-30%. Sitä kutsutaan joskus kahviksi tai pöytäkermaksi, ja sitä käytetään yleisimmin sekoitetuissa juomissa tai kermana kahvia varten. Tämän tuotteen näkökulmasta tarkasteltuna puolet ja puolet rasvaa on noin 12%, kun taas kermavaahdon rasvapitoisuus on 30-40%. Yleensä vaalean kerman säiliö osoittaa rasvapitoisuuden; monet meijerit tuottavat versioita, joissa on noin 20% rasvaa.
On kaksi tapaa kerätä kerma maidosta. Perinteisesti maidon annettiin seisoa meijerissä jopa päivän ajan, jotta voirasva nousi huipulle. Voirasva voidaan rasvattaa ja jauhata voiksi tai sekoittaa vaihteleviin määriin maitoa, jolloin saadaan eri paksuisia voiteita. Useimmat nykyaikaiset meijerit ajavat maidon sentrifugin läpi maidon poistamiseksi, koska seisova maito voi houkutella haitallisia bakteereja.
Vaalean kerman kanssa työskentelyssä on muutamia temppuja, jotka kokkien tulisi muistaa. Ensimmäinen on se, että tämä kerma ei ole “kevyt” “terveellisen” merkityksessä. Siinä on edelleen korkea maitorasvapitoisuus ja vaikka se on kevyempää kuin kermavaahto, se ei missään tapauksessa ole hyvä meijerivalinta ihmisille, jotka yrittävät rajoittaa rasvansaantiaan. Vaalea kerma ei myöskään ole vatkattava, koska siinä ei ole tarpeeksi rasvaa tarvittavan emulsion muodostamiseksi, ja se pyrkii hajottamaan, kun se altistuu stressille ja korkealle kuumuudelle. Jos käytät tätä kermaa kastikkeessa, lämmitä kastike hitaasti äläkä anna sen kiehua; kastike voi osoittautua odotettua ohuemmaksi alhaisemman rasvapitoisuuden vuoksi, jolloin se voidaan sakeuttaa jauhoilla, maissitärkkelyksellä tai valitsemallasi vaihtoehtoisella sakeutusaineella.
Monet sekoitetut juomat vaativat vaaleaa kermaa, koska raskaammat voiteet voivat olla tiheitä vatsassa, kun ne sekoitetaan alkoholiin. Sitä voidaan käyttää myös kahvissa ja teessä, vaikka puolet ja puolet on yleisempi vaihtoehto kahville joissakin osissa maailmaa. Aivan kuten muutkin maitotuotteet, kevyt kerma voidaan myös maustaa erilaisilla olennaisilla uutteilla, kuten vaniljalla, hasselpähkinällä tai kahvilla.
Yleensä kevyt kerma säilyy noin 10 päivää. Muista aina tarkistaa viimeiset käyttöpäivämäärät ostaessasi maitotuotteita varmistaaksesi, että maitotuotteesi on turvallisissa rajoissa. Joissakin tapauksissa voi olla turvallista käyttää maitotuotteita viimeisen käyttöpäivän jälkeen, mutta sinun pitäisi tehdä tämä vain, jos kerma on säilytetty tasaisesti jäähdytetyssä lämpötilassa. Jos kerma haisee lainkaan kyseenalaiselta tai siitä on tullut paksu, se on hävitettävä, koska se on hapanut, eikä se välttämättä ole turvallista käyttää.