Salamasauva on laite, jota käytetään ohjaamaan sähköä salamasta maahan, missä se voi hajota vaarattomasti sen sijaan, että vahingoittaisi rakenteita ja puita tai vahingoittaisi eläimiä, jotka sattuvat kävelemään maanpinnan yläpuolella. Saatat myös kuulla salamansauvan, jota kutsutaan salamanjohtimeksi tai Franklinin sauvaksi kuuluisan keksijän Benjamin Franklinin mukaan. Salamatankoja käytetään laajalti kaikkialla maailmassa salamasuojajärjestelmissä, ja ne näyttävät olevan erittäin tehokkaita, koska salaman aiheuttamat tulipalot ja rakenteelliset vauriot ovat vähentyneet huomattavasti. Muuten englanti sisältää slängitermin “salamansauva” henkilölle, joka näyttää herättävän kiistoja.
Klassisesti salamasauva on valmistettu metallista, mieluiten erittäin johtavasta metallista, kuten kuparista. Kun salama iskee, se vetää sauvaan ja seuraa maadoituskaapelia maahan. Salamanvarren on tarkoitus houkutella salamaa vetämällä se pois haavoittuvien rakenteiden luota, ja ne on myös asennettu joidenkin rakennusten katoille, joten jos salama iskee, se vedetään valaisintangolle rakenteen johtavien materiaalien sijasta.
Alueilla, joissa on paljon salamaa, olevat rakenteet on usein varustettu salamatangoilla. Monissa rakenteissa on myös salamasuojat, maadoitetut kaapelit käyttölaatikoidensa lähellä, jotka on suunniteltu ohjaamaan ylimääräinen virta maahan, eikä sallia sen puhaltaa puhelimen ja sähköjohtojen läpi, mikä voi aiheuttaa sähkökatkon tai tulipalon. Jotkut ihmiset käyttävät myös pistorasioissaan ylijännitesuojaa, joka sammuu automaattisesti, jos virta piikittää. Näin varmistetaan, että jos salamankatkaisin epäonnistuu, heidän elektroniset laitteet eivät vahingoitu.
Salama sauvan keksimiselle myönnetään yleensä Benjamin Franklinille. Franklin teki useita salaman kokeita, mukaan lukien kuuluisa leija ja avainkoe, ja hän oli erittäin kiinnostunut salaman ja sähkön tutkimisesta. Ymmärtäen, että salama oli suuri uhka joissakin yhteisöissä, hän keksi kirkkaan idean Franklin -sauvasta, ja siitä tuli nopeasti suuri hitti. Satoja vuosia myöhemmin ihmiset käyttävät edelleen hänen perussuunnitelmaansa, ja joidenkin alueiden rakennusmääräykset edellyttävät salamansauvoja.
Salamatangon lopusta käydään keskustelua. Alkuperäinen Franklin -sauva suunniteltiin kuin jättiläinen neula, joka tuli pisteeseen yläosassa. Monet amerikkalaiset pitävät tätä muotoilua parempana ja uskovat, että piste on erittäin tehokas. Jotkut brittiläiset suunnittelijat kuitenkin ajattelevat, että salamansauvojen päällä pitäisi olla palloja, ja muut suunnittelijat ovat keksineet muunnelmia, joissa sauva on päällystetty metalliryhmällä tai telineellä, mikä lisää teoriassa kykyä houkutella salamaa. Kaikki nämä järjestelmät näyttävät toimivan, ja suunnittelu on henkilökohtaisten mieltymysten ja alueellisten perinteiden asia.