Monet tuntevat rasvakudoksen rasvataskut, jotka voivat kerääntyä lihaskudoksen ulkopuolelle vain ihon sisältäessä sen. Lihaksensisäinen rasva pienissä taskuissa lihasryhmien sisällä on kuitenkin jäänyt suurelta osin huomiotta viime vuosikymmeniin saakka. Näitä kutsutaan yleisesti lihaksensisäisiksi triglyserideiksi (IMTG), ne auttavat tuottamaan energiaa rasituksen aikana, mutta liiallisesti liittyvät läheisesti sairauksiin, kuten diabetekseen.
Lihaksensisäinen rasva on yksi monista kehon polttoaineen lähteistä. Kehon hormoni-, hiilihydraatti-, aminohappo- ja rasvakaupat edistävät kehon kaloritarpeita. Yleensä rasituksen kesto on tärkeä tekijä varastojen käytössä, ja rasvan varastot siirtyvät hallitsevaksi polttoaineeksi, kun kehon aminohappo- ja hiilihydraattivarastot ovat kuivuneet. Kaikki nämä lähteet ruokkivat kuitenkin jatkuvasti kehon tarpeita.
Jotkut kilpailukykyiset kehonrakentajat huomauttavat, kuinka korkea lihaksensisältö – etenkin lihaksen ulkopuolisen rasvan suhteen – voi saada lihakset näyttämään täyteläisemmiltä ansaitakseen pokaaleja. Ilmoitettu, että tämä johtuu lihaksensisäisen rasvan rasittumisesta, mikä osoittaa kehon tuottavan enemmän lihaskudosta ruman rasvan sijaan. Kestävyysurheilijat ovat myös kiinnostuneita IMTG: stä tarjoamansa pitkäaikaisen energian vuoksi, varsinkin kun monilla näistä urheilijoista ei ole paljon lihaksen ulkopuolista rasvaa.
Maataloustieteilijät ovat tutkineet tapoja lisätä lihaksensisäisen rasvan määrää naudan populaatioissa. Tämä johtui korkeammasta hinnasta, joka maksettiin lihalle, jonka marmorointi oli korkeinta. Koska lihaksiin kertyvän lihassisäisen rasvan määrä on enimmäkseen geneettinen ominaisuus, geenitekniikkaa käytetään tuomaan yhteen sonnit ja lehmät, joiden liha on marmoroitu eniten.
Varhaiset IMTG -tutkimukset yhdistävät korkeat lipiditasot insuliiniresistenssiin – ongelma, joka hämmentää tyypin 2 diabetesta sairastavia insuliinihoidossa. Nykyään kuitenkin uskotaan pitkälti, että kaksi lihaksensisäisen rasvan metaboliittia – keramidi ja diasyyliglyseroli – ovat vastuussa insuliiniresistenssistä. Keho lisää IMTG -varastojaan kahdessa ääripäässä: kun se laukaisee rasituksen säännöllisen liikunnan aikana ja kun keho kokee voimakkaan lisääntymisen lihaksen ulkopuolisessa rasvakudoksessa.