Lihasjännitys tapahtuu, kun lihaskuidut repeytyvät tai jos on jokin muu lihasvaurio, mikä yleensä tapahtuu, kun lihas venytetään liian kauas sen luonnollisesta tilasta. Kanta, joka tunnetaan joskus vedettynä lihaksena tai lihaksen vetona, voi usein olla melko tuskallista. Vaikka tämä voi olla yleinen urheiluvamma, tämä voi tapahtua yritettäessä jokapäiväisiä tehtäviä. Hoito koostuu yleensä lepoa, jäätä, puristusta ja kohoamista (RICE), mutta vaikeissa tapauksissa lihas on ehkä korjattava kirurgisesti.
Yleisin lihasjännityksen oire on kipu sairastuneella alueella. Se aiheuttaa todennäköisesti kipua, kun henkilö yrittää liikuttaa loukkaantunutta lihaksia, ja se voi jopa olla lähes mahdotonta liikkua. Muita oireita ovat punoitus, mustelmat ja turvotus.
Jännitys tapahtuu yleensä silloin, kun lihas on jotenkin ylikuormitettu. Akuutti rasitus johtuu tyypillisesti jonkinlaisesta lihaksen traumasta, esimerkiksi lihasta iskevästä tai henkilöstä, joka nostaa jotain, joka on liian raskasta. Krooninen rasitus ilmenee yleensä, kun lihaksia käytetään liikaa, kuten toistuvista liikkeistä.
Jännittyneet lihakset luokitellaan yleensä kolmeen asteeseen. Luokan I lihaskudosta pidetään yleensä vähiten vakavana, ja usein on vain muutamia repeytyneitä lihaskuituja. Asteen II lihasjännitykset ovat yleensä hieman vakavampia, ja vaikka enemmän lihaskuituja repeytyy, lihas ei repeydy kokonaan.
Lievät tai kohtalaiset rasitukset eivät yleensä vaadi paljon muuta kuin RICE -hoitoa, ja paraneminen voi kestää parista päivästä useisiin viikkoihin. Loukkaantuneen lihaksen lepoa pidetään erittäin tärkeänä, koska se voi pysäyttää mahdolliset lisävauriot. Pyyhkeeseen kääritty jää, joka levitetään rasittuneelle lihakselle 10–20 minuuttia kerrallaan, voi vähentää alueen turvotusta, ja niin voi myös puristuminen, joka yleensä saavutetaan käärimällä vaurioitunut alue joustavaan siteeseen. Alueen nostaminen lähellä tai korkeammalle sydämen tasolle vähentää myös turvotusta.
Vaikka RICE -hoitoa suositellaan myös silloin, kun lihakset repeytyvät kokonaan tai jos luokka III on rasittunut, joskus leikkaus saattaa olla tarpeen. Tämän leikkauksen aikana kirurgi menee sisään ja korjaa repeytynyttä lihaksia. Tämän paraneminen voi kestää muutaman kuukauden.
Lihasten lämmittäminen ja venyttäminen ennen liikuntaa voi auttaa estämään rasitusta. Nämä toiminnot auttavat lisäämään kehon lihasten verenkiertoa. Myös sellaisten henkilöiden, jotka eivät osallistu säännöllisesti urheiluun tai kuntoiluun, ei tule yrittää liioitella lihaksia. Yrittäminen tehdä liikaa kerralla voi johtaa lihasjännitykseen.