Lihasten nykiminen on pieni, tahaton supistus, jonka aiheuttaa lihas tai lihasryhmä. Tämä pieni mutta hallitsematon nykiminen näkyy usein ihon pinnan alla ja voi näyttää pieneltä aaltoilulta. Usein stressi ja ahdistus aiheuttavat lihasten nykimistä – joita kutsutaan myös fasciculaatioiksi. Tämäntyyppinen toistuva nykiminen tapahtuu tyypillisesti peukalon, silmäluomen ja vasikan alueilla.
Myös kouristuksina kuvatut monet muut tekijät voivat aiheuttaa lihasten nykimistä, kuten väsymystä, liikuntaa, nestehukkaa ja ruokavalion puutetta. Lihasten nykiminen voi kehittyä liiallisen kofeiinin nauttimisen jälkeen. Haittavaikutus reseptilääkkeisiin, mukaan lukien estrogeeni, kortikosteroidit ja diureetit, voi myös aiheuttaa lihaskouristuksia. Kun lihasten nykiminen tapahtuu minkä tahansa näistä tekijöistä, sitä pidetään hyvänlaatuisena tai vaarattomana ja häviää yleensä muutaman päivän kuluessa. Hyvänlaatuiset lihasten nykiminen on yleistä eikä yleensä vaadi lääkärinhoitoa.
Jos henkilö epäilee, että kouristukset johtuvat liikunnasta, kofeiinista tai ahdistuksesta, hän voi yrittää vähentää tai poistaa niitä useista asioista. Hän saattaa haluta venyttää ennen ja jälkeen harjoituksen rentouttaakseen lihaksia. Myös kofeiinipitoisten juomien, kuten soodan ja kahvin, poistaminen voi auttaa. Stressin vähentämiseksi hän saattaa haluta käydä jooga- tai meditaatiotunnin. Hyvän yöunen saaminen voi myös auttaa useimpia ihmisiä.
Lihasten nykiminen, joka kestää yli muutaman päivän, voi viitata vakavampaan tilaan, mukaan lukien sairaus tai hermoston häiriö. Lihaskouristuksia aiheuttavia sairauksia ovat amyotrofinen lateraaliskleroosi, joka tunnetaan myös nimellä Lou Gehrigin tauti; lihassurkastumatauti; heikot lihakset tai myopatia; ja selkärangan lihasten atrofia. Vaurioitunut hermo, joka johtaa lihakseen, voi myös aiheuttaa lihasten nykimistä.
Lihasten nykimisten lisäksi hermoston häiriöön viittaavia oireita ovat heikkous; lihasten koon pieneneminen; ja muutokset – tai tuntemuksen menetys. Jos kyseessä on pitkäaikainen lihasten nykiminen, lääkärin on ehkä suoritettava fyysinen tentti syyn selvittämiseksi. Lääkäri voi myös ottaa sairaushistorian tarkan diagnoosin tekemiseksi.
On olemassa useita kysymyksiä, joita lääkäri voi kysyä auttaakseen kaventamaan jatkuvien lihasten nykimisten syitä. Hän voi kysyä, mitä lihaksia nykiminen vaikuttaa ja tapahtuuko ne yleensä samassa paikassa. Lääkäri saattaa haluta tietää, kuinka kauan nykäykset kestävät ja kuinka usein niitä esiintyy, sekä milloin potilas huomasi ne ensimmäisen kerran. Sairaushistorian ohella monet lääketieteen ammattilaiset käyttävät diagnostisia testejä määrittääkseen pitkittyneen lihaksen faskulaation syyn ja vakavuuden.