Liikennelaki, jota joskus kutsutaan yksinkertaisesti liikennelaiksi, on laaja oikeuskäytäntö. Tämän luokan lainsäädäntö voi asettaa rajoituksia ja vastuita monille yhteisöille, kuten hyötyajoneuvojen käyttäjille, osavaltioiden hallituksille ja yksityiselle teollisuudelle. Vaikutukset tuntuvat niin monilta, koska lait kattavat monia aihealueita, kuten ajoneuvojen turvallisuuden, vaarallisten materiaalien kuljetuksen ja ajoneuvojen matkustamiseen käytettävän infrastruktuurin.
Sanat “kuljetuslaki” voivat saada henkilön uskomaan, että aihe viittaa yksinomaan ajo -ohjeisiin. Tämä oikeuskäytännön ala vaikuttaa varmasti kuljettajiin esimerkiksi lupavaatimusten, ajoneuvotarkastusstandardien ja tielainsäädännön vuoksi. Myös monet muut elämän ja kaupan osat vaikuttavat suuresti.
Kuljetuslaki vaikuttaa voimakkaasti esimerkiksi kaupalliseen kuljetukseen. Tämä sisältää kuljetukset lähetystä ja toimitusta varten sekä joukkoliikennettä varten. Tämä oikeusala ei koske vain henkilö- ja kuorma -autojen kuljettajia, vaan myös linja -autojen, lentokoneiden ja junien omistajia ja kuljettajia.
Näissä tapauksissa huolenaiheita voivat olla kapasiteetti, kuljettajan koulutus sekä matkustaja- ja rahtivakuutus. Esimerkiksi rahtivaatimukset ovat lain ala, jolla asianajajat ovat erikoistuneet. Liiketoimintajärjestelyjen käsittely, kun kaupallisesti lähetetyt tavarat on vakuutettu, kadonnut tai vahingoittunut, voi olla sopimusehtoja, mutta se on yleensä myös lainsäädäntöä. Joukkoliikenteen osalta kuljetuslaki säätelee usein matkustajien ja kuljettajien välistä suhdetta. Tämä voi sisältää hinnat, pakolliset turvavarusteet ja erityiset lupavaatimukset.
Matkoilla käytettävä infrastruktuuri kuuluu kuljetuslain soveltamisalaan. Valtateiden, rautateiden ja siltojen rakentamiseen käytetty rakenne ja materiaalit ovat usein lainsäädännön alaisia. Näiden liikennemuotojen säilyttämisen taso on yleensä lain mukainen. Vaikka taivaalla ei ole rakenteita, lentokoneiden lentotapaa säännellään voimakkaasti. Esimerkiksi vuonna 2010 monet kansalliset hallitukset Euroopassa kielsivät lentomatkustamisen Islannin tulivuoren tuhkapilven aiheuttamien uhkien vuoksi.
Kuljetuslaki voidaan vahvistaa paikallisella, osavaltion tai liittovaltion tasolla. Yhdysvaltojen korkein tällaisiin asioihin erikoistunut virasto on Yhdysvaltain liikenneministeriö. Tässä virastossa on useita muita, mukaan lukien Federal Aviation Administration (FAA), National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ja Federal Railroad Administration (FRA). Jokaisella aliagentilla on tarkoitus ja se voi ottaa käyttöön ja valvoa kuljetuslakia alallaan.