Liikenneoikeus on oikeuslaitos, joka käsittelee pääasiassa liikennesääntöjä. Joissakin tapauksissa liikenneoikeus voidaan sijoittaa täysin erilliseen laitokseen kuin tavallinen tuomioistuin. Näin on usein suurissa kaupungeissa. Muissa tapauksissa se voi olla tietty päivä tai oikeussali, jossa tuomari ei käsittele muuta kuin liikenneasioita. Suurin osa tapauksista liittyy rutiiniasioihin, kuten yksinkertaisiin liikennelippuihin, minkä vuoksi sitä voidaan kutsua myös liikennelippu tuomioistuimeksi.
Suurin osa liikenneoikeudessa käsiteltävistä asioista on suunniteltuja rikkomuksia. Tämä tarkoittaa, että rangaistukset määritetään osavaltion koodilla tietyn “aikataulun” mukaisesti. Usein määrätty rangaistus perustuu siihen, kuinka vakava rikkomus oli, aiheuttiko se onnettomuuden ja onko kuljettajalla aiempia rikkomuksia. Suurimmassa osassa tapauksista rangaistus sisältää sakon ja joitakin oikeudenkäyntikuluja. Tuomareilla on hyvin vähän tilaa luopua määrätyistä rangaistuksista.
Syytettyjen rikollisten, jotka ovat pääsylippuja, ei yleensä tarvitse tulla liikenneoikeuteen, elleivät he halua kiistää maksua. Kuten muillakin tuomioistuimilla, syyttäjällä, jota yleensä kutsutaan “valtioksi”, on todistustaakka. Jos syyttäjä vaatii, liikenneoikeuden rikkomukset on käsiteltävä kuten muutkin siviilioikeudelliset asiat. Yhdysvalloissa tämä voi tarkoittaa tuomariston oikeudenkäyntiä. Useimmat syytetyt kuljettajat eivät mene tähän pituuteen ajan ja kustannusten vuoksi sekä sen vuoksi, että rangaistukset ovat yleensä suhteellisen pieniä. Vaikka henkilö vie oman asiansa tuomioistuimeen ilman asianajajaa, siitä voi aiheutua merkittäviä oikeudenkäyntikuluja, jos henkilö häviää asian.
Yleisin vuorovaikutus liikenneoikeuden kanssa useimmilla ihmisillä on sen käyttäminen sakkojen maksamispaikkana. Henkilö voi joko lähettää sakon postitse tai mennä henkilökohtaisesti maksamaan. Virkailijat käsittelevät maksut ja antavat kuitin. Useimmat niistä, jotka menevät tällaiseen tuomioistuimeen maksamaan sakkoa, voivat tehdä niin vain siksi, että he ovat odottaneet viimeistä maksuaikaa eivätkä luota postin saapumiseen ajoissa. He eivät koskaan mene tuomarin eteen eivätkä näe varsinaisen oikeussalin sisältä.
Joskus liikenneoikeus voi käsitellä myös vakavampia tapauksia. Tämä koskee lähinnä syytteitä rattijuopumuksesta tai ajoneuvon tapposta. Se, käsitelläänkö tämä liikenneoikeuden osastossa vai ylemmässä oikeusasteessa, riippuu pitkälti lainkäyttöalueen hallinnollisista menettelyistä. Jos tapaus nousee rikoksen tasolle, mikä on mahdollista toistuville rikollisille, se käsitellään yleensä ylemmässä oikeusasteessa.