Yksi liikenneverkkojärjestelmän haitoista on sen luomien risteysten määrä. Kuljettajat voivat kohdata kaksisuuntaisia, nelisuuntaisia tai liikennevaloja missä tahansa näistä risteyksistä. Yksi ratkaisu, joka on suunniteltu pitämään raskaammat liikennemäärät suosittujen risteysten läpi, on nimeltään liikenneympyrä tai liikenneympyrä Englannissa ja Euroopassa. Liikenneympyrän avulla kuljettajat voivat sulautua jatkuvaan liikenteeseen suuren pyöreän saaren ympärillä. Liikenneympyrän ympärillä olevat kyltit ohjaavat kuljettajia kohti ulompaa poistumiskaistaa.
Ainakin näin liikenneympyrä on suunniteltu toimimaan. Liikenneympyrät alkoivat Englannissa 1870 -luvulla keinona pitää hevoset ja rattaat liikkumassa suosittujen ja erittäin ruuhkaisten risteysten läpi. Kuljettajien piti astua liikenneympyrään tai liikenneympyrään ja suunnata välittömästi kohti sisintä kaistaa. Kun liikenne selvisi, kuljettaja sulautui nopeasti syrjäisimmälle kaistalle ja oikealle kadulle. Käytännössä tämä osoittautui usein useiden törmäysten katalysaattoriksi. Raskaimpien liikennejaksojen aikana jotkut kuljettajat joutuivat toivottomasti loukkuun sisimpään liikenneympyrään, eivätkä pysty sulautumaan liikennevirtaan.
Vaikka ongelmallisia liikenneympyrät olisivatkin olleet, useat Yhdysvaltojen kaupungit hyväksyivät ne lopulta kohtuulliseksi vaihtoehdoksi tukkeutuville liikenneverkoille. Useissa pienemmissä kaupungeissa Uuden -Englannin alueella on liikenneympyrä kaupungin aukion sijasta. New Yorkissa ja Washingtonissa on myös brittiläisten liikenneympyrien innoittamia liikenneympyröitä.
Nykyaikaisen liikenneympyrän läpi ajaminen voi olla haaste, mutta alkuperäisen suunnittelun parantaminen on tehnyt siitä paljon helpompaa. Kun lähestytään liikenneympyrää, kuljettajan tulee tietää sekä kadun nimi että halutun liittymän virallinen tienumero. Liikenneympyrän liittymissä voi olla tai ei saa mainita paikallisia kadunimiä. Kun kuljettaja lähestyy ympyrää, on yleensä yhdistymiskaista, jossa on kyltti. Liikenneympyrät liikkuvat yleensä vastapäivään yhteen suuntaan, joten kuljettajan on etsittävä vasemmalta poistuvaa kuljettajaa tai rakoa liikenteessä.
Kun kuljettaja on liikenneympyrän sisällä, hänen on siirryttävä sisimpään ympyrään aina kun mahdollista, jotta vältetään vastaantuleva ja poistuva liikenne. Tämä sääntö on tärkein aina, kun kuljettajan uloskäynti on ympyrän toisella puolella. Jos kuljettajan on vain otettava seuraava välitön poistuminen, hän voi ajaa uloimman renkaan päälle ja poistua välittömästi. Kun kuljettaja lähestyy uloskäyntiään, hänen tulee liittyä syrjäisimmälle liikennekaistalle ja osoittaa poistumista. Merkinanto antaa tulevalla yhdistämiskaistalla olevan kuljettajan tietää, että sisäänpääsy on turvallista.
Jos kuljettaja ei osu kokonaan ulos, hänen on liityttävä uudelleen liikenteeseen ja ajettava uudelleen ympyrän ympäri. Pysähtyminen liikenneympyrän keskelle on harvoin hyvä idea, ja kuljettajat saattavat vetäytyä pysäköintipaikoista ympyrän sisimmässä osassa.
On olemassa toinen liikenteenohjain, jota kutsutaan liikenneympyräksi, mutta se ei toimi liikenneympyrän tavoin. Tällainen liikenneympyrä sijoitetaan usein asuinalueille, joita vauhdittavat ylinopeutta ajavat kuljettajat ja suunnittelematon liikenne. Molempien käytäntöjen estämiseksi asuinalueiden risteysten keskelle on sijoitettu suuri pyöreä betonisaari. Liikenne voi edelleen liikkua tämän esteen ympärillä, mutta vain pienemmillä nopeuksilla. Ajatus neuvotella näistä liikenneympyröistä päivittäin tulee myös pelotteeksi kuljettajille, jotka käyttävät asuinkatuja katkaisuna tai vaihtoehtona suurille työmatkareiteille.