Liikevaihtovero on vero, jota sovelletaan tuotteeseen tietyssä tuotantovaiheessa sen sijaan, että sitä laskutettaisiin myyntipisteessä, kuten myyntiverot. Joillakin alueilla tämäntyyppinen vero voidaan korvata arvonlisäverolla (ALV), kun taas toisilla veroa voidaan soveltaa porrastetulla verolla. Maailmanlaajuisesti verojärjestelmät ovat hyvin vaihtelevia, mutta monet ovat ottaneet käyttöön jonkinlaisen liikevaihtoveron: Pakistan ja Kanariansaaret määräävät liikevaihtoveron kaikista tuotetuista tuotteista sekä Etelä -Afrikan hallituksen hallinnoimista maista, kun taas Saksa soveltaa veroa vain tuontituotteille. Tämän tyyppistä veroa pidetään usein oikeudenmukaisempana joissakin tilanteissa, koska siihen sisältyy verokustannusten jakaminen koko tuotantoprosessille sen sijaan, että ne laskettaisiin pelkästään loppukuluttajalle.
Maailmanlaajuiset vaihtelut
Vaikka liikevaihtoveron rakenne voi vaihdella maittain, ne ovat yleensä arvoveroita, mikä tarkoittaa, että verokanta perustuu kyseessä olevan tavaran arvoon eikä kiinteisiin veroihin. Useimmilla kansakunnilla, jotka käyttävät liikevaihtoveroa, on käytössään parametrit sen määrittämiseksi, milloin ja miten tällaisia veroja tulisi soveltaa ja millä nopeudella – useimmissa tapauksissa liikevaihtovero on asetettu joko arvonlisäverojärjestelmäksi tai porrastetuksi verojärjestelmäksi. ALV: n mukaan veroa maksetaan hieman enemmän joka kerta, kun tuote myydään, ja tulot lisätään aiemmin kerättyyn veroon, kunnes haluttu tulomäärä kerätään valtiolle. Kaskadiverot sitä vastoin eivät ota huomioon jo maksettuja veroja, ja jokaisessa vaiheessa kerätään uusi vero.
Jotkut hallitukset veloittavat eri tavaroista erilaisia määriä. Tämän verokannan vaihtelun tarkoituksena on yleensä pitää tarpeet kohtuuhintaisina kaikille ja verottaa ylellisyyttä. Liikevaihtoverot voivat myös olla luonteeltaan korjaavia, ja ne on suunniteltu estämään tiettyjen tuotteiden ostamista. Esimerkiksi ympäristösäännökset kannustavat joskus tätä käytäntöä ja verottavat ihmisiä enemmän ympäristöä vahingoittavista ostoista.
Liikevaihtovero on tyypillisesti eräänlainen välillinen vero, jonka kolmannet osapuolet perivät hallituksen sijaan. Yritysten on noudatettava verolainsäädännön näkökohtia, jotka koskevat välillisiä veroja, verojen keräämistä ohjeiden mukaan ja verokelpoisten tapahtumien kirjaamista. Nämä tiedot toimitetaan silloin, kun veroja maksetaan sen osoittamiseksi, kuinka paljon kerättiin hallituksen puolesta.
Mahdolliset hyvitykset
Joissakin tapauksissa ihmiset voivat saada liikevaihtoveron palautuksen. Yleensä on välttämätöntä näyttää asiakirjat maksettujen verojen syystä ja määrästä ennen kuin takaisinperintä peritään valtiolta. Hyvityksiä voidaan myöntää, kun tavaroita ostetaan liiketoiminnan harjoittamista varten ja joissakin muissa erityistilanteissa. Veroasianajajat ja kirjanpitäjät tuntevat yleensä tilanteen, jossa ihmiset voivat saada palautuksia, ja tarvittavat toimenpiteet, jotka on toteutettava verovarojen palauttamiseksi ja jättämiseksi.