Lääkärit ehdottavat, että kihtiä diagnosoivat henkilöt harjoittavat liikuntaa keinona ylläpitää nivelten liikkuvuutta. Liikunnalla ja kihdellä ei ole enää lääketieteellisesti todistettua yhteyttä, koska fyysinen aktiivisuus ei estä kihtihyökkäyksiä eikä vähennä virtsahappokiteiden kokoa tai määrää. Kihtihyökkäysten estäminen edellyttää, että yksilöt noudattavat ruokavaliota, joka poistaa tai minimoi puriinia sisältävien elintarvikkeiden määrän. Potilaiden on myös pysyttävä hyvin nesteytettynä ja otettava lääkkeitä määrätyllä tavalla.
Kun ihmiset kuluttavat puriinia sisältäviä elintarvikkeita, keho hajottaa kemikaalin virtsahapoksi. Suurimman osan ajasta munuaiset poistavat hapon kehosta. Jotkut ihmiset eivät kuitenkaan metaboloi virtsahappoa yhtä tehokkaasti kuin toiset, ja happo kulkee veren läpi ja tulee nivelten limakalvoon kiteiden muodossa, joita yleisesti kutsutaan topiiksi. Vaikka kiteet ovat vain valkosolujen kokoisia, ne kerääntyvät ja ärsyttävät niveltä. Tämä on tila, jota lääkärit kutsuvat kihtiksi.
Terveydenhuollon tarjoajat pitävät kihtiä niveltulehduksen tyypinä, koska tila vaikuttaa yleensä niveliin. Se voi vaikuttaa mihin tahansa kehon niveleen, mutta esiintyy useimmiten isovarpaassa, joka yleensä näyttää punoittavalta ja voi turvota. Tämä johtuu nivelten tulehduksesta, ja potilaat valittavat tyypillisesti polttavaa kipua. Vaurioitunut nivel voi myös tuntua jäykältä ja vaikealta liikkua. Liikunta ja kihti tällaisen aktiivisen hyökkäyksen aikana liittyvät vain ärsytykseen, jonka harjoittelu aiheuttaisi niveleen.
Kihdin hoito tässä vaiheessa vaatii yleensä vaurioituneen alueen nostamista ja lepäämistä sekä kylmän pakkauskäyttöä. Lääkärit suosittelevat usein tulehduskipulääkkeiden tai reseptilääkkeiden käyttöä kihdin aiheuttaman kivun minimoimiseksi. Taudin alkuvaiheessa esiintyvät pahenemisvaiheet tapahtuvat yleensä harvoin ja häviävät ilman väliintuloa. Yksilöt, joille tila ei parane tai ihmiset, jotka kokevat toistuvia hyökkäyksiä, vaativat yleensä lisäarviointia. Lääkärit suorittavat fyysisen tutkimuksen vaurioituneesta alueesta ja arvioivat veren virtsahappotasoja.
Koska puriinipitoiset elintarvikkeet ovat yksi kihdin toistumisen tärkeimmistä syistä, potilaiden tulee välttää elinlihan ja kalasäilykkeiden syömistä, mukaan lukien sardellit, sillit ja sardiinit. Muita kihtiä aiheuttavia elintarvikkeita ovat olut ja alkoholi yleensä, koska alkoholijuomat vähentävät virtsahapon poistumista. Parsa, palkokasvit, sienet ja hiiva sisältävät myös melko paljon kemikaalia. Jotkut lääkärit suosittelevat juomaan enemmän nesteitä, jotta munuaiset voivat huuhdella virtsahapon riittävästi kehosta.
Useimmat terveydenhuollon tarjoajat suosittelevat myös, että potilaat säilyttävät terveen painonsa. Ennaltaehkäisevä kihtihoito voi sisältää reseptilääkkeitä kolkisiinia, joka estää topin läsnäolosta johtuvia tulehdusprosesseja. He voivat myös ehdottaa lääkkeitä, jotka estävät virtsahapon muodostumista.