Liitäntäkone on supertietokone, jossa on tuhansia toisiinsa yhdistettyjä tietokoneita. Sen suunnittelun ansiosta tutkijat voivat ainakin osittain jäljitellä ihmisen aivojen prosesseja. Yhdyskone käyttää tekoälyä rinnakkaislaskennan avulla. Jotkut näistä alueista sisältävät kasvojen ja muun graafisen tunnistuksen, sovellukset monimutkaisten ongelmien ratkaisemiseksi eri aloilla, kuten lääketieteessä ja salaustekniikassa, sekä arkaluonteisten asiakirjojen koodaus ja dekoodaus.
Vuonna 1981 Danny Hillis kirjoitti ensimmäisen kuvauksen liitäntäkoneen arkkitehtuurista. Hän oli Massachusetts Institute of Technologyn (MIT) opiskelija, joka työskenteli MIT: n tekoälylaboratoriossa. 1970-luvun lopulla ihmisen kognitiotutkimus, joka sisälsi tutkimuksen ihmisten ajattelusta, teki tarpeelliseksi etsiä prosessointikykyä niin kutsuttujen peräkkäisten tietokoneiden ulkopuolelle. Vuonna 1983 Danny Hillis auttoi myös Thinking Machines Corporationin perustamisessa, jossa liitäntäkoneet CM-1, CM-2 ja CM-5 rakennettiin vuosina 1985, 1987 ja 1993.
Liitäntäkone käyttää nopeita rinnakkaisprosessoreita. Kun yhteyskoneelle esitetään tulo, kuten kuva kasvoista tunnistettavaksi, se delegoi tunnistustehtävän tuhansien tietokoneiden hierarkiaan. Tämä on samanlainen kuin toimitusjohtaja, joka suorittaa valtavia ja monimutkaisia tehtäviä delegoimalla pienelle joukolle ihmisiä, jotka sitten kukin edelleen delegoivat joukolle ihmisiä jne. Tämän seurauksena ”rinnakkaisvaikutteiset” henkilöt tekevät valtavan tehtävän suhteellisen lyhyessä ajassa, samankaltaisia kuin rinnakkaisprosessorit yhteyskoneessa.
Kotitietokoneet ovat peräkkäisiä tietokoneita, joilla on rajalliset rinnakkaiskäsittelyominaisuudet. Esimerkiksi kotitietokoneiden graafiset prosessorit ovat rinnakkaisprosessoreita, jotka estävät pääprosessorin hidastumisen, jotta se voi olla vuorovaikutuksessa käyttäjän kanssa reaaliajassa. Täysiaikaiset peräkkäiset tietokoneet suorittavat yhden käskyn kerrallaan sen perusteella, miten ohjelmoija tulkitsee ongelman ratkaisun. Kotitietokone on hyödyllinen suhteellisen yksinkertaisissa sovelluksissa, jotka eivät vaadi erittäin monimutkaista käsittelyä aikapaineen alaisena, eikä ole varustettu liitäntäkoneen toimintojen suorittamiseen.
Tietokoneita on erityyppisiä prosessorin nopeuden, datasanan koon ja arkkitehtuurin mukaan. Prosessorin nopeus on yleensä jaksoissa sekunnissa, jolloin prosessori on kellotettu tai ajastettu, ja joskus sitä kuvataan liukulukukäskyjen lukumääräksi sekunnissa. Datasanan koko on bittimäärä, jonka prosessori pystyy käsittelemään yhdessä koneen käskyssä, tyypillisesti 32, 64 tai 128 bittiä tai enemmän isommissa tietokoneissa. Arkkitehtuuri on tapa, jolla prosessorien ja tietokoneiden osat yhdistetään toisiinsa. On olemassa yksinkertaisia rinnakkaisia tietokoneita ja massiivisesti rinnakkaisia tietokoneita, kuten liitäntäkone.