Lilja -magnolia, pieni lehtipuinen pensas, jonka korkeus on 9 jalkaa (2.7 m – 13 jalkaa) ja joka tunnetaan suurista vaaleanpunaisista tai violetista kukistaan, kuuluu Magnoliaceae -perheeseen tai magnolia -perheeseen. Se on luokiteltu tieteellisellä nimellä Magnolia liliiflora, joka on synonyymi Yulania liliifloralle. Tämä kasvi tunnetaan yleisnimillä Mulan magnolia, violetti magnolia ja puumainen orkidea. Kiinan Fujianin, Sichuanin ja Yunnanin alueiden rinteille ja metsänreunoille endeeminen, sitä on viljelty vuosisatojen ajan Kiinassa ja Japanissa. Länsimaista lilja -magnoliaa kerrottiin olevan peräisin viljellyistä japanilaisista lajikkeista.
Lilja-magnolian kukat ovat noin 3 tuumaa (7.6 tuumaa) halkaisijaltaan, ovat hieman tuoksuvia ja niissä on pystysuorat munanmuotoiset kukannuput. Ne kukkivat keväällä ennen lehtien silmujen avautumista. Suuret lehdet ovat 8 cm pitkiä ja 20 cm leveitä. Väriltään syvänvihreä yläpuolella, lehtien alapuoli on harmahtavan vihreä ja pinta on hieman untuvainen. Kasvi tuottaa siemeniä, jotka kypsyvät syyskuusta marraskuuhun.
Lisäys voidaan tehdä joko siemenillä tai pistokkailla. Siementen istutus tehdään tyypillisesti myöhään talvella, kun taas pistokkaat juurtuvat alkukeväästä. Lilja -magnolia voi kasvaa hiekkaisella, keskikokoisella ja raskaalla maaperällä, jotka ovat hyvin kuivattuja ja kosteita. Se suosii neutraalia happamalle maaperälle, mutta sietää emäksistä maaperää, jossa on runsaasti humusta. Paras istuttaa osittain varjoisiin paikkoihin, sen tulisi olla myös paikassa, jossa on vähän suojaa tuulelta, koska sen oksat ovat hauraita. Tämä kasvi sietää ilmansaasteita ja -4 ºC: n lämpötiloja, mutta ei välttämättä toimi hyvin kuumassa ja kuivassa ilmastossa.
Lilja -magnoliaa kasvatetaan pääasiassa koristetarkoituksiin, joko puutarhanäytteenä tai maisemien kaunistamiseksi. Puutarhapiireissä sitä käytetään muiden magnolialajien kanssa hybridien tuottamiseen, jotka kukkivat aikaisemmin, tuottavat vaikuttavampia kukkia ja ovat kestävämpiä kuin lajin villi muoto. Hybridi M. x. Tähtien sota tuotettiin käyttämällä M. liliiflora Nigra -lajiketta ja M. campbellii -lajia, kun taas hybridi M. x. soulangeana eli lautanen magnolia valmistettiin lajilla M. denudata.
Tälle kasville on myös lääketieteellisiä käyttötarkoituksia, erityisesti itämaisessa lääketieteessä. Lilja -magnolian kukkia ja avaamattomia silmuja käytetään joskus kuumeen hoitoon. Tämän kasvin kukilla, olivatpa ne tuoreita tai kuivattuja, uskotaan olevan kipua lievittäviä ja rauhoittavia ominaisuuksia. Kun niitä otetaan sisäisesti, niiden uskotaan aiheuttavan supistumista nenäkäytävien verisuonissa, mikä johtaa niiden käyttöön poskiontelotulehduksen, vilustumisen ja allergisen nuhan hoidossa.