Mikä on Lincolnin muistomerkki?

Lincoln Memorial on kansallinen muistomerkki, joka on rakennettu kunnioittamaan Yhdysvaltojen 16. presidenttiä Abraham Lincolnia. Se sijaitsee National Mallin länsipäässä Washingtonissa, ja se vihittiin käyttöön vuonna 1922. Istuvan Lincolnin patsas sijaitsee muinaisen kreikkalaisen Parthenonin kaltaisessa rakenteessa. Muistomerkki on ulkoilumuistomerkki, jossa vierailee miljoonia turisteja vuosittain. Se on myös ollut lukuisten poliittisten kokoontumisten paikka.

Abraham Lincolnia arvostettiin laajalti miehenä, joka nousi nöyristä alkuista kansalliseksi sotasankariksi. Yhdysvaltain senaattorina ja lopulta 16. presidenttinä hän oli myös kansalaisoikeuksien puolustaja. Monien saavutustensa joukossa Lincoln tunnettiin vuonna 1862 julkaistusta vapautumisjulistuksestaan, joka kumosi tehokkaasti orjuuden. Myöhemmin John Wilkes Booth ampui hänet ja tappoi hänet katsellen näytelmää Fordin teatterissa Washingtonissa vuonna 1865.

Lincolnin muistomerkin luomista ehdotettiin alun perin vuonna 1867, kun kongressi hyväksyi lakiesityksen, joka sisälsi muistomerkin rakentamisen. Hanke aloitettiin, mutta se ei koskaan päättynyt rahoituksen puutteen vuoksi. Seuraava kongressilaki muistomerkin luomiseksi hyväksyttiin vasta vuonna 1910, ja sen rakentamispaikasta oli erimielisyyksiä. Rakentaminen alkoi vuonna 1914, ja muistomerkki avattiin yleisölle toukokuussa 1922. Se on listattu kansallisten historiallisten paikkojen rekisteriin vuonna 1966.

Pääosin marmorista ja graniitista rakennetun Lincoln Memorialin on suunnitellut arkkitehti Henry Bacon, ja rakennuksen sisällä istuvan Lincolnin patsas on kuvanveistäjä Daniel Chester French. Marmoripatsas istuu jalustalla ja on 19 metriä korkea. Sisäkammioissa on paljon kirjoituksia ja koristeellisia seinämaalauksia. Esimerkiksi Lincolnin toinen avajaispuhe ja hänen Gettysburgin osoitteensa on kirjoitettu muistomerkin sisäseiniin.

Yhdysvaltain kansallispuistopalvelun ylläpitämä Lincolnin muistomerkki on Yhdysvaltain pääkaupunkiseudun rakennuksen ja Washingtonin muistomerkin edessä. Se toimi taustana Martin Luther Kingin, ”Minulla on unelma” -puheelle osana maaliskuuta Washington for Jobs and Freedom vuonna 1963. Se on ollut myös monien muiden puheiden ja mielenosoitusten paikka . Muistomerkki näkyy myös jossakin Yhdysvaltain valuutassa. Se on kuvattu viiden dollarin (5 dollarin) setelin takana ja se oli penniäkään vuoteen 2008 asti, jolloin yhden sentin kolikko suunniteltiin uudelleen.