Linea nigra on yleinen raskauden oire, joka alkaa ilmetä noin toisen kolmanneksen alussa. Termi on johdettu latinalaisesta kielestä ja tarkoittaa musta viiva, mutta tämä käännös ei ole kovin hyödyllinen tai kuvaava raskaana oleville naisille. Sen sijaan linea nigraa voidaan kuvata ohuena, tummana viivana, joka alkaa yleensä aivan häpykarvan yläpuolelta keskellä ja kulkee vatsaonteloon tai sen yli. Kaikki naiset eivät saa linea nigraa raskaana ollessaan, mutta monet heistä saavat, ja jotkut saattavat säilyttää sen raskauden jälkeen, luulivat useimmiten muina aikoina, että viiva lopulta häipyy.
Joillakin naisilla on linea nigran edeltäjä, jota kutsutaan linea albaksi. Vaalea viiva, joskus vaaleampi kuin iho, voidaan nähdä, missä tumma viiva voi lopulta muodostua. Seuraavaksi monille naisille tapahtuu, että iho tuottaa liikaa pigmenttiä nimeltä melaniini ja tämä johtaa tumman viivan muodostumiseen. On olemassa useita teorioita siitä, miksi naiset saavat tämän, mutta yksi hyväksytyimmistä on se, että hormonaalisen tuotannon lisääntyminen tällä hetkellä lähettää melaniinin hyperdrive -asemaan. Tämän todistavat helposti muut ihon värimuutokset, joita voi esiintyä raskauden aikana, kuten perhosmaski, jota voi esiintyä kasvoilla, tai nännin, sukupuolielinten ja myyrien tummuminen, mikä on yleistä.
On myös tiedossa, että linea nigraa esiintyy paljon todennäköisemmin naisilla, joilla on tummempi ihonväri, koska heillä on ylimääräistä melaniinia alussa. Linjan muodostuminen on paljon helpompaa ja hyperpigmentaatio voi tapahtua helpommin. Silti monet vaaleat naiset kehittävät myös tämän pigmenttikysymyksen.
Useimmat naiset ovat huolissaan siitä, että linea nigra ei koskaan katoa raskauden jälkeen, mutta suurin osa naisista näkee ihon vaalentavan uudelleen. Tämä ei ole aina välitöntä, se kestää todennäköisesti kauemmin tummemmilla naisilla, eikä se välttämättä tarkoita täydellistä palautumista ihonvärille, joka oli ennen linjan muodostumista. Jotkut huomaavat, että linja muuttuu takaisin linea albaksi. On myös huomattava, että aurinkosuojaa tarvitaan erittäin paljon linjan valon pitämiseksi; altistuminen auringolle tai parkitus voi aiheuttaa sen, että se muuttuu tummemmaksi tai näkyvämmäksi.
Tämän linjan ja sukupuolen ulkonäköön liittyy huomattava määrä kansanviisautta ja vanhojen vaimojen tietoa. Vaikka epäluotettavia, tummempia viivoja uskotaan osoittavan, että naiset kantavat poikia. Vaihtoehtoisesti vatsapainikkeella pysähtyneiden viivojen uskottiin tarkoittavan, että kehittyvä vauva on tyttö. Vaikka se on teoriassa hyödyllistä, on vähän todisteita siitä, että linea nigra ilmaisee sukupuolen ulkonäönsä kautta.