Lineaarimittari on hieman tarpeeton termi kansainvälisen yksikköjärjestelmän (SI) pituuden mittaukselle. Lineaarimittari on erilainen kuin neliömetri, joka on pinta -alayksikkö, tai kuutiometri, joka on tilavuusyksikkö. Yleensä sana lineaarinen jätetään pois, koska ymmärretään, että mittari on pituusyksikkö alueen eikä tilavuuden sijaan. Joissakin tapauksissa se kuitenkin kirjoitetaan “lineaariseksi mittariksi”, jotta vältetään sekaannus, kun tiettyä työtä tai ongelmaa käytettäessä käytetään useita yksiköitä.
Metrijärjestelmä, joka on nykyaikaisen SI -järjestelmän perusta, saa nimensä mittarista, joka on yksi SI -järjestelmän seitsemästä perusyksiköstä. Mittari määritellään etäisyydeksi, jonka valo kulkee tyhjiössä 1/299,792,458 1791 XNUMX sekunnin aikana. Tämä määritelmä on kehittynyt Ranskan tiedeakatemian ensimmäisen virallisen nimeämisen jälkeen vuonna XNUMX, jolloin sitä kuvailtiin kymmenen miljoonasosaksi pohjoisnavan ja päiväntasaajan välisestä etäisyydestä.
Tällä mittarin alkuperäisellä määritelmällä katsottiin myöhemmin olevan virhemarginaali, joka oli 0.2 mm (0.008 tuumaa), koska ei otettu huomioon maapallon pallomuodon vääristymää, joka johtui pyörimisestä aiheutuvista keskipakovoimista, jotka aiheuttavat maapallon pullistua hieman päiväntasaajan kohdalta ja tasoittua hieman napojen kohdalta. Myöhemmin uusi prototyyppi mittarille, joka käytti aiempaa määritelmää perustana, taottiin platina- ja iridiumseoksesta, ja sitä pidettiin kontrolloiduissa olosuhteissa.
Vuonna 1960 määritelmää muutettiin jälleen lineaarimittarin tarkkuuden lisäämiseksi. Mittarin määrittämiseen käytettiin tietyn tyyppisen säteilyn aallonpituutta elementin krypton hajoavista isotoopeista. Nykyinen määritelmä, joka perustuu valon läpimenoaikaan tyhjiössä, hyväksyttiin vuonna 1983. Kaikki nämä määritelmät eivät juurikaan muuttaneet lineaarimittarin päivittäistä käyttöä yleisimpien kansalaisten keskuudessa. Nämä määritelmät ovat aina olleet hyödyllisempiä tutkijoille ja niille, jotka tarvitsevat äärimmäistä tarkkuutta mittauksissa.
Nykyään mittari on yksi tunnetuimmista mittayksiköistä jopa Yhdysvaltojen kaltaisissa maissa, jotka ovat hitaasti omaksuneet metrijärjestelmän. Se vastaa hieman yli 3.28 jalkaa tai 1.09 metriä. Tuhat metriä on kilometri, vakioyksikkö, jota käytetään suuremmilla etäisyyksillä monissa osissa maailmaa.
Joissakin tapauksissa termiä lineaarimittari käytetään keskusteltaessa materiaalin, kuten puutavaran, määristä. Näissä tapauksissa se sekoitetaan joskus neliö- tai kuutiometreihin, pinta -alayksiköihin ja tilavuuteen. Sekaannusten välttämiseksi lineaarimittaria on aina pidettävä vain pituuden mittauksena. Esimerkiksi puuta käsiteltäessä lineaarimittari tarkoittaa metrin pituista kappaletta levyn muista mitoista riippumatta.