Lineaarista polarisaattoria käytetään usein aurinkolaseissa, kameran linsseissä, heijastussuodattimissa ja muissa materiaaleissa, jotta tietyssä tasossa kulkevat valoaallot kulkevat sen läpi. Valo menettää tyypillisesti noin puolet voimakkuudestaan, kun se saavuttaa kohteen toisen puolen. Se voidaan myös suunnata vaaka- tai pystysuoraan asentoon tai muihin kulmiin niiden välillä lineaarisen polarisaation kautta polarisaattorin kulmasta riippuen. Laitetta voidaan käyttää heijastusten minimoimiseen, valon voimakkuuden säätämiseen tai valon poistamiseen, mikä tekee väreistä elävämpiä. Saatavilla on erilaisia lineaarisia polarisaattoreita, mukaan lukien dikroiset, heijastavat, kaksinkertaiset taittumis- ja säteenjakoiset polarisaattorit.
Ominaisuudet, jotka yleensä määrittävät lineaarisen polarisaattorin, ovat sen lähetys- ja absorptiokyky. Lähetysakseli, joka vaihtelee usein polarisaattorin laadun mukaan, määrää sen, kuinka paljon valoa voi kulkea läpi. Vaimennusakseli ei salli valon päästä esteen ohi. Kaksi polarisaattoria voidaan käyttää 90 asteen kulmassa toisiinsa nähden, jotta valo ei pääse toiselle puolelle.
Dikroiset polarisaattorit voivat absorboida polarisoituneita valoaaltoja, jotka on suunnattu tiettyyn suuntaan. Tällaiset lineaariset polarisaattorilajikkeet voidaan valmistaa polyvinyylialkoholista tai laminoidusta polymeerikalvosta. Heijastusta estävien lasien väliin sijoitettuna niitä voidaan käyttää sovelluksissa, joissa käytetään infrapunavaloa. Heijastuspolarisaattorit toimivat heijastamalla polarisoimatonta valoa sileältä pinnalta, joka on yleensä ei-metallista. Polarisaation taso voi vaihdella sen mukaan, miten pinta taittaa valon ja missä kulmassa se heijastuu laitteesta.
Kaksinkertainen taittumis lineaarinen polarisaattori voi jakaa yhden valonsäteen kahteen. Molemmat palkit ovat yleensä saman intensiteetin, mikä usein saavutetaan kvartsilla ja muilla ympäristössä olevilla kiteillä. Säteitä jakava polarisaattori luo samalla tavalla kaksi lineaarisesti polarisoitua valonsädettä. Yksi palkki jatkuu suorassa linjassa, kun taas toinen suunnataan kohtisuoraan toiseen. Useimpia polarisaattoreita tarjotaan yleensä erikokoisina riippuen siitä, mihin niitä käytetään.
Usein lineaarista polarisaattoria voidaan käyttää poistamaan heijastuksia vedestä. Se voi myös lisätä värikylläisyyttä, mikä on hyödyllistä vähentää ilmakehän vaikutusten, kuten sameuden, aiheuttamia heijastuksia. Lineaarista polarisaattoria voidaan käyttää myös kameran tai kuvantamissovellusten tuotantokoneen valosuodattimessa. Sitä voidaan käyttää myös animaation simulointiin sisällyttämällä useita akseleita liikevaikutuksen luomiseksi.