Linjasuodatin on elektroninen laite, joka on osa monia sähköllä toimivia laitteita ja koneita. Sen tarkoituksena on vähentää, poistaa tai ohjata sähkömagneettisia häiriöitä (EMI) tai radiotaajuisia häiriöitä (RFI). Mikä tahansa sähkölaite voi tuottaa sähkömagneettisen kentän. Monet laitteet voivat vastaanottaa nämä kentät ja aiheuttaa häiriöitä viestintälaitteiden käyttämille radiotaajuuksille. Linjasuodatin poistaa tämän häiriön ja mahdollistaa puhtaamman signaalin lähettämisen.
Viestintälaitteet, kuten televisiot, puhelimet ja radiot, toimivat muuntamalla ääni- ja visuaaliset tiedot sähköisiksi signaaleiksi. Nämä signaalit lähetetään sitten vastaanottolaitteisiin, jotka muuttavat ne takaisin ymmärrettäväksi viestinnäksi. Vaikka nämä signaalit ovat sähköisessä muodossa, ne ovat osa laajempaa energiakenttää, joka tunnetaan nimellä sähkömagneettinen spektri. Kaikki elektroniset laitteet, voimajohdot mukaan lukien, lähettävät myös sähkömagneettisia kenttiä niiden normaalin toiminnan seurauksena. Näiden satunnaisten sähkömagneettisten signaalien erottamiseksi on käytettävä linjasuodatinta.
Kun ensimmäiset kotitalouksien viestintä- ja viihdelaitteet otettiin käyttöön, ympäröivässä ympäristössä oli yleensä vähän muita elektronisia laitteita. Nykyaikana missä tahansa paikassa on useita sähkölaitteita, mukaan lukien tietokoneet, keittiökoneet ja sähkötyökalut. Mikä tahansa näistä koneista voi aiheuttaa sähkömagneettisia häiriöitä. Useimmissa maissa on määräyksiä, jotka rajoittavat valmistetun laitteen aiheuttaman häiriön määrää. Laitteen tarkastaminen paljastaa usein ilmoituksen sovellettavista säännöistä.
Jopa laite, jota ei ole kytketty suoraan sähköjohtoon, kuten matkapuhelin, on edelleen liitetty sisäiseen akkuun. Samaan aikaan puhelimeen saapuva signaali lähetetään usein puhelinlinjoilla ennen lähettimen tornin saavuttamista. Mikä tahansa näistä virtalähteistä tai -linjoista tuottaa sähkömagneettisia kenttiä, jotka voivat aiheuttaa häiriöitä. Yleisimpiä linjasuodattimia käytetään estämään laitteen omien virtaliitäntöjen aiheuttamat häiriöt. Toinen laji estää ulkoisten voimalinjojen tai muiden lähellä olevien laitteiden aiheuttamat häiriöt.
Linjasuodatin on yleensä eräänlainen elektroninen komponentti, jota kutsutaan kondensaattoriksi. Kondensaattori on laitteeseen sisäänrakennettu passiivinen elektroninen piiri, joka koostuu eristimestä erotetuista johtimista. Linjasuodattimen kondensaattori on suunniteltu sallimaan toivotun signaalin esteettömän kulun tunnistettaessa häiritsevä signaali ja pysäyttämällä se. Se usein siirtää tämän häiritsevän signaalin laitteen “maahan”, jossa se hajoaa vaarattomasti. Kun linjasuodatin ei toimi tai sitä ei ole, häiriö voidaan havaita visuaaliseksi tai kuulo -staattiseksi, mikä voi riittävän vakavasti häiritä viestintäsignaalia kokonaan.