Ennen 1930 -lukua lentäjät luottivat lentokoneessa pelkästään näköön, ja heillä oli vähän koulutusta instrumenttien lukemiseen navigoidakseen ilmassa. Tämän seurauksena ilkeä käänne säässä voi päättyä lento -onnettomuuteen ja arvokkaiden ihmishenkien ja laitteiden menetykseen. Läpimurto tapahtui vuonna 1929, kun Edwin Albert Link kehitti pienen lentosimulaattorin, joka tunnetaan nimellä Link Trainer. Linkin kouluttaja muistutti hieman sinistä, melkein sarjakuvamaista konetta ja sai sille lempinimen “sininen laatikko”. Se tarjosi lentäjille turvallisen ympäristön oppia lentämään pelkästään heidän koneissaan olevien laitteiden avulla.
Lentosimulaattorin tärkein tehtävä oli kouluttaa toisen maailmansodan aikana taistelevia lentäjiä. Sitä käytettiin käytännössä kaikissa sodassa mukana olevissa maissa, mukaan lukien Yhdysvallat, Saksa, Australia ja Japani. Jokainen maa teki omat versiot ja mallit. Yhdysvalloissa armeijan ilmavoimat-armeijan lentävä haara, joka sai alkunsa ennen Yhdysvaltain ilmavoimia-käytti useita malleja, jotka tunnetaan nimellä ANT-18. Puinen kone itse simuloi lento- ja työvälineitä. Lentokoneen ulkopuolella ohjaaja toimi maaohjaajana ja kommunikoi lentäjän kanssa kuulokkeiden ja mikrofonin kautta.
Luodakseen Link Trainerin Ed Link käytti taitojaan, jotka hän oli hankkinut työskentelemään musiikki -urkujen parissa. Suuret palkeet ja pumput, jotka liikuttivat ilmaa uruissa, toimivat inspiraationa Link Trainerin ja sen liikuttavan järjestelmän suunnittelussa. Alkuperäistä versiota liikutti ylös ja alas paljejärjestelmä, joka täytti ja tyhjensi sen alla. Tekniikan kehittyessä kehittyivät myös lentokoneen sisällä lentävien lentojen ja liikkeen simulointiin käytetyt järjestelmät.
Mittarilento poikkesi visuaalisesta lennosta monella tapaa. Näköön lentäminen sisälsi ympäröivän pilvipeiton ja muiden visuaalisten merkkien katsomisen arvioidakseen korkeutta ja tason säätämistä. Jos sumua valui sisään tai myrsky puhkesi tyhjästä, lentäjä menetti näkyvyytensä ja joutui kaatumisriskiin. Mittarilento ei riippunut siitä, mitä lentäjä näki, vaan siitä, mitä tietoja hänen koneensa keräsi. Kojelauta tarjosi laajan lukeman korkeudesta, nykyisistä koordinaateista ja muista olosuhteista, joiden avulla hän pystyi määrittämään tason säätämisen tarkasti.
Mittarilentoa käytettäessä ohjaaja saattoi myös radion alas ohjata torneja saadakseen lisäohjeita ja käyttää tutkanäyttöä muiden lentokoneiden tarkasteluun. Jopa sumuisella säällä lentäjä pystyi edelleen lentämään koneella ilman suurta kaatumisriskiä. Linkki -kouluttaja antoi lentäjille mahdollisuuden oppia tämä taito vaarantamatta henkeään lentämällä oikealla koneella, kunnes he olivat hallinneet tekniikan. Tekniikka pelasti lukemattomia ihmishenkiä koko toisen maailmansodan ajan, ja nykyään on olemassa kehittyneempiä simulaattoreita lentäjien kouluttamiseksi ja kouluttamiseksi.