Linkkiteksti on pohjimmiltaan mitä tahansa tekstiä – sanoja, numeroita tai symboleja – digitaalisessa asiakirjassa, joka tarjoaa hyperlinkin johonkin toiseen asiakirjaan, verkkosivulle tai Internet -sivustoon. Teksti toimii olennaisesti siltana tai linkkinä paikasta toiseen kyberavaruudessa. Käyttäjien on yleensä napsautettava myönteisesti linkkiä aktivoidakseen sen. Pelkkä lukeminen tai sen kohtaaminen ei aiheuta mitään toimia itsestään. Tekijöillä on yleensä hieman enemmän tehtävää, ja heidän on tavallisesti lisättävä linkitettävän tiedoston osoite manuaalisesti itse asiakirjan koodaukseen. Joskus tämä on Internet -osoite, vaikka se voi olla myös hakemistopaikka kiinteällä kiintolevyllä tai jaetulla asemalla. Useimmissa web -luontiohjelmistoissa ja tekstinkäsittelyohjelmissa on “velhoja” tai yksinkertaistettuja prosesseja, joilla poistetaan linkkien luomisen monimutkaisuus, vaikka se yleensä vaatii ainakin jonkin verran teknistä taitoa.
Linkityksen perusteet
Linkkejä, joita kutsutaan joskus myös hyperlinkkeiksi, pidetään usein “ponnahduslautana” verkossa saatavilla olevan suuren tietoverkon kautta. Käyttäjät voivat siirtyä nopeasti aiheesta toiseen luomalla tietyssä mielessä ainutlaatuisen tietojäljen yksinkertaisesti napsauttamalla erilaisia linkkejä. Useimmiten nämä linkit luodaan tavallisesta tekstistä; sanat, kohdat tai numerot, erityisesti alaviitteet, on “linkitetty” muihin, yleensä liittyviin asiakirjoihin tai lähteisiin. Linkin muodostavat sanat tai kohdat tunnetaan linkkitekstinä, ja ne tunnistetaan yleensä välittömästi kirkkaasta väristä ja alleviivauksesta.
Yksi tapa ajatella tätä tekstiä on kuin nuorten suosittuja kirjoja, joiden avulla lukija voi valita, mitä tarinan hahmo tekee. Seuraava linkki verkkosivulta toiselle on samanlainen kuin nämä tarinat: napsauttaminen antaa käyttäjille mahdollisuuden navigoida Internetissä yhdistettyjen linkkien verkon kautta.
Suositut käytöt
Tekstissä olevat linkit ovat yksi monista digitaalisen julkaisijan käytettävissä olevista hyödyllisistä työkaluista. Hakukoneet käyttävät niitä laajasti – jokainen ehdotettu osuma on yleensä esimerkiksi linkki – ja ne ovat myös hyvin yleisiä uutisissa, tieteellisillä sivustoilla ja blogeissa. Linkkien avulla voidaan viitata mm. Aikaisempiin tarinoihin, muihin samankaltaista aihetta koskeviin tietoihin tai viitata viitemateriaaliin.
Monessa suhteessa ne myös helpottavat Internetissä surffaamista. Niitä pidetään usein nopeana vaihtoehtona määränpään koko osoitteen kirjoittamiseen verkossa. Referenssisivustojen manuaaliseen syöttämiseen kuluva aika lisääntyy nopeasti, mikä vähentää käytettävissä olevaa aikaa verkossa ja todennäköisesti myös heikentää kokemuksen nauttimista kokonaisuudessaan. Mahdollisuus napsauttaa sivustolta toiselle tekee elämästä yksinkertaisemman monissa tapauksissa.
Ulkonäkö ja ydinominaisuudet
Yksi linkitetyn tekstin erottuvimmista piirteistä on sen väri. Useimmissa asiakirjoissa ja useimmilla sivustoilla linkitetty teksti on sinistä ja alleviivattua, mikä erottaa sen välittömästi kappaleen tai lauseen muusta tekstistä. Yleensä jos joku vie hiiren tekstin päälle, näkyviin tulee pieni laatikko, jossa on linkitetty osoite tai lyhyt kuvaus linkitetystä asiakirjasta. Useimmissa tapauksissa väri muuttuu violetiksi napsautuksen jälkeen, mikä voi auttaa muistuttamaan käyttäjiä siitä, mitä linkkejä he ovat napsauttaneet aiemmin.
Koodauksen taustalla
Linkkien luominen vaatii yleensä ainakin vähän teknistä osaamista, vaikka monissa nykyaikaisissa web-rakennus- ja tekstinkäsittelyohjelmissa on pikakuvakkeita ja muita työkaluja prosessin helpottamiseksi. Yksinkertaisimmissa tilanteissa linkkien rakentajan tarvitsee vain korostaa linkitettävä teksti ja kirjoittaa sitten kohdeosoite rakennustyökaluun. Nämä työkalut tekevät pinnan alla yleensä koodin kirjoittamista, joka ohjaa verkkoselaimet tiettyihin paikkoihin. Internet -yhteydessä “koodilla” tarkoitetaan yleensä numerosarjaa, joka toimii Internetin digitaalisena selkärangina ja jonka avulla eri ohjelmat voivat suorittaa, muodostaa yhteyden ja “puhua” muiden kanssa. Linkit käyttävät koodia käyttäjien ohjaamiseen paikasta toiseen.