Linux® -piirisarja on tietokonelaitteisto, joka on suunniteltu toimimaan Linux® -järjestelmässä. Yleensä laitteistoa ei ole tehty vain Linuxille®, mutta valmistajat sisältävät joskus Linux® -ajureita ja muita ominaisuuksia, jotka parantavat joidenkin laitteiden käyttöä Linuxissa®. Laitteiden käyttäminen, joita ei ole suunniteltu Linuxille® Linux®-pohjaisessa koneessa, voi aiheuttaa ongelmia, kuten laitteistoja, jotka ovat alttiita virheille tai ohjaimia, jotka eivät toimi. Riippumattomat ohjelmistosuunnittelijat luovat usein Linux® -ohjaimia laitteistoille, jotka eivät ole automaattisesti Linux® -yhteensopivia.
UNIX® on siihen liittyvien tuotteiden tavaramerkki, jonka on täytettävä useita vaatimuksia, jotta etiketti voidaan kantaa UNIX® -tuotteena. Linux®-käyttöjärjestelmä on eräänlainen avoimen lähdekoodin UNIX®-versio. Linux® -tyyppejä ovat Red Hat®, Debian® ja Ubuntu®.
Avoimen lähdekoodin avulla ohjelmistotuotantoa voidaan käsitellä siten, että ohjelmiston käyttäjät voivat käyttää ohjelmiston koodia ja voivat yhdessä muiden käyttäjien kanssa luoda ohjelmistosta muutettuja ja parannettuja versioita. Avoimen lähdekoodin Linux®-käyttöjärjestelmät voidaan asentaa monenlaisiin laitteistoihin, mutta ne sopivat parhaiten Linux®-piirisarjaan perustuville. Vaikka Linux® -käyttöjärjestelmät ovat ladattavissa ilmaiseksi, ne ovat yleensä suosittuja edistyneiden tietokoneen käyttäjien keskuudessa, koska niiden asentaminen ja käyttö on usein vaikeampaa kuin kaupalliset käyttöjärjestelmät.
Piirisarja on tietokoneen piirin piirin nimi. Tämän tyyppistä laitteisto -osaa kutsutaan piirisarjaksi, koska se koostuu yleensä useammasta kuin yhdestä sirusta. Joitakin laitteita, kuten näytönohjaimia, äänikortteja ja langattomia kortteja, kutsutaan toisinaan piirisarjoiksi, jotka viittaavat koko laitteeseen, yleensä sisäisiin laitteistoihin, kuten äänipiirisarjoihin, langattomiin piirisarjoihin ja grafiikkapiirisarjoihin. Käyttäjien, jotka suunnittelevat ja rakentavat Linux® -tietokonetta, on tutkittava, käyttääkö laite laitteistoa, joka on ystävällinen Linux® -käyttöjärjestelmälle.
Yleensä tavallisen kotitietokoneen suurin piirisarja, emolevy on tietokoneen pääkäsittelypiirisarja, joka sisältää tietokoneen prosessoriyksikön (CPU), jota usein kutsutaan prosessoriksi. Yleensä, kun tietokoneen käyttäjä viittaa Linux® -piirisarjansa yhteensopivuuteen, hän puhuu emolevystä. Emolevyn piirisarjasta käytetään joskus nimitystä CPU -piirisarja tai emolevyn Linux® -piirisarja. Linux® -ajureiden löytäminen, jotka voivat käyttää Linux® -piirisarjan kanssa yhteensopivia emolevyjä, tulee monimutkaiseksi, kun emolevyt käyttävät integroitua piirisarjaa, joka sisältää grafiikkapiirisarjan ja äänipiirisarjan samassa piirisarjassa kuin emolevyn siru.