Ihmiskehon lisäkilpirauhaset erittävät lisäkilpirauhashormonia (PTH), joka on aminohapoista koostuva proteiini. PTH säätelee kalsiumin ja fosforin määrää koko kehossa ja ylläpitää terveellistä tasapainoa näiden mineraalien välillä. Lisäkilpirauhashormoni säätelee kalsiumin aineenvaihduntaa, mukaan lukien kalsiumin imeytyminen ruoansulatuskanavassa, luista vapautuvan kalsiumin määrä ja kalsiumin poistuminen virtsaamisen kautta. Lisääntynyt PTH -eritys nostaa kalsiumpitoisuutta ihmisen veressä. Korkeammat veren kalsiumpitoisuudet puolestaan vähentävät lisäkilpirauhasen verenkiertoon erittyvän hormonin määrää.
Kalsium on tärkeä luuston lujuudelle ja terveiden luiden ja hampaiden kehittymiselle. Lihasten ja hermojen asianmukainen toiminta riippuu kalsiumista. Kaikki kehon kudokset sisältävät fosforia ja ovat riippuvaisia kalsiumin ja fosforin oikeasta tasapainosta.
Ihmiskehossa on neljä lisäkilpirauhasta, jotka ovat alemman kaulan etuosassa kilpirauhasen pinnalla. Jokainen näistä lisäkilpirauhasista on noin herneen kokoinen. Jotkut ihmiset ovat syntyneet lisäkilpirauhasista, jotka sijaitsevat kateenkorvassa tai kilpirauhasessa.
Hyperparatyreoosi on sairaus, joka aiheuttaa lisäkilpirauhasen erittyvän epätavallisen suuria määriä lisäkilpirauhashormonia ja johtuu usein lisäkilpirauhasen kasvaimesta. Tämän lääketieteellisen häiriön korkeat PTH -tasot aiheuttavat liiallista kalsiumin häviämistä luista ja tuottavat korkeita kalsiumpitoisuuksia kehossa. Hypoparatyreoosi on sairaus, joka aiheuttaa lisäkilpirauhasen erittyvän riittämättömän vähän lisäkilpirauhashormoneja ja johtuu usein sairaista lisäkilpirauhasista tai näiden rauhasien kirurgisesta poistamisesta. Ihmiset, joilla on tämä häiriö, voivat kehittää vaarallisen alhaisia kalsiumpitoisuuksia ja heitä hoidetaan yleensä kalsiumlisällä.
PTH -verikoe on laboratoriotesti, joka mittaa lisäkilpirauhashormonin määrän potilaan veressä. Yleensä terveydenhuollon tarjoaja ottaa verinäytteen potilaan käsivarresta ja lähettää näytteen testauslaboratorioon analysoitavaksi. Potilaan lääkäri saa testitulokset laboratoriosta ja jakaa tulokset potilaan kanssa.
Potilaat voivat saada PTH -testituloksia, kun veren lisäkilpirauhashormonin pitoisuudet ovat poikkeuksellisen korkeat useiden sairauksien, kuten kroonisen munuaisten vajaatoiminnan, D -vitamiinin puutteen tai riisitaudin, vuoksi. Raskaana olevilla tai imettävillä naisilla voi kehittyä korkea PTH -taso veressä. Korkeita PTH -tasoja on raportoitu useiden lääkkeiden, mukaan lukien diureettien, kouristuksia estävien aineiden ja fosfaattien, sivuvaikutuksena. PTH -testitulokset, jotka osoittavat, että lisäkilpirauhashormonin pitoisuudet veressä ovat alhaiset, voivat johtua myrkyllisistä D -vitamiinipitoisuuksista, lisäkilpirauhasen säteilystä ja kalsiumin liiallisesta kulutuksesta.