Kasvuporaus on työkalu, jota käyttävät ihmiset, jotka tutkivat metsiä tai yrittävät diagnosoida erilaisia puiden ongelmia. Ne on suunniteltu poraamaan puuhun ja ottamaan hyvin ohut näyte, jota voidaan tutkia puun historian ja kunnon osoittamiseksi. Kasvuporauksen pääidea on saada näyte vahingoittamatta puuta, ja tästä syystä näyte on yleensä hyvin ohut. Lisäysreiät koostuvat pitkästä, ontosta porakruunusta, jonka päässä on reikä, ristikahva, joka antaa hyvän vipuvaikutuksen kääntämällä kahdella kädellä, ja ulosvetimen näytteen vetämiseksi.
Kun käytetään porausporaa, metsänhoitajan on yleensä nojauduttava painonsa kanssa painoonsa saadakseen sen puulle, vaikka tämä voi vaihdella testattavan puun lujuuden mukaan. Kun pora tunkeutuu puuhun, langat tekevät suurimman osan työstä vetämällä laite puuhun, ja vain metsänhoitajan on jatkettava kääntämistä. Yleisenä tavoitteena on hautaa pora noin puoleenväliin puuhun tai hieman sen taakse, ja tämä voidaan usein tehdä minuutissa tai vähemmän.
Kun laite on tarpeeksi syvä, poistolaite, joka on pohjimmiltaan metallikappale näytteen lepäämiseksi, työnnetään ulkopuolelta. Tässä vaiheessa metsänhoitaja kääntää yleensä porausreiän vastakkaiseen suuntaan katkaistakseen näytteen ja vetää sitten ulosvetimen ulos. Joskus näytteet voidaan rikkoa erillisiksi paloiksi puun lujuudesta ja kunnosta riippuen.
Joissakin tapauksissa näytteet voidaan säilyttää koeputkissa tai jopa juomapillissä. Sen jälkeen niihin merkitään usein puun sijainti ja laji sekä muut tärkeät tiedot tutkijoiden tarkoituksesta riippuen. Joissakin tapauksissa yksittäisen puun näytteenottoon voidaan käyttää kasvuporausta, ja toisissa tapauksissa tutkijat ottavat näytteitä useista puista tietyllä alueella määrittääkseen niiden iän, historian tai jos heillä on erilaisia sairauksia.
Kasvuporauksen koko voi vaihdella merkittävästi riippuen otettavien puiden lajista ja iästä. Esimerkiksi voi olla vaarallista käyttää suurta porausporaa nuorella puulla, eikä pieni poraus pystyisi tunkeutumaan riittävän syvälle suurempaan puuhun. Käytettyjen poranterien suunnittelussa on myös eroja, koska joihinkin puihin on vaikeampi päästä.