Lisenssisopimus on oikeudellinen sopimus, joka antaa jollekin luvan käyttää jotain tavaramerkillä, tekijänoikeudella suojattua tai muuten suojattua tietyissä olosuhteissa. Lisenssisopimukset ovat lähinnä lupakirjoja, jotka kuvaavat lisenssin kohteen sallittua käyttöä. Niitä käytetään monenlaisissa asetuksissa ja monet ihmiset ovat kohdanneet tällaisia asiakirjoja.
Klassinen esimerkki lisenssisopimuksesta on ohjelmistolisenssi. Kun ihmiset asentavat ohjelmistoja tietokoneilleen, heidän on tarkistettava oikeudellinen asiakirja, jossa kuvataan ohjelmiston käyttö. Sopimuksessa voidaan täsmentää, että se rajoittuu esimerkiksi yhteen tietokoneeseen, tai se voi osoittaa, että lähdekoodi on auki ja ihmiset voivat jakaa ja muokata ohjelmistoa halutessaan. Ohjelmistojen käyttöoikeussopimuksia käytetään luomaan kehykset immateriaalioikeuksien lailliselle käytölle, valtuuttamalla ihmiset käyttämään omaisuutta ja antamalla käyttäjille joitakin oikeuksia säilyttäen tekijänoikeudet.
Lisenssisopimuksia käytetään myös siihen, että yritykset voivat valmistaa tekijänoikeudella suojattuja tuotteita sopimuksen mukaan, hyödyntää patentoitua tekniikkaa ja monenlaista muuta toimintaa. Nämä sopimukset on räätälöity sovellukselle, ja niillä voi olla rajoituksia tavaroiden käytölle, käyttötarkoitukselle ja käyttäjille. Lääkeyritys voi esimerkiksi tarjota lisenssisopimuksen, jonka avulla kehitysmaiden yritys voi valmistaa patentoidun lääkkeen ja levittää sitä alhaisin kustannuksin sillä edellytyksellä, että valmistus ja jakelu pidetään yhdessä maassa niin, että lisenssi ei aloita kilpailua patentin haltijan kanssa.
Lisenssisopimusta vastaan henkilölle tai yritykselle, jolla on oikeudet immateriaalioikeuksiin, on annettava jonkinlainen arvokas vastike. Yleensä tämä tapahtuu rahan muodossa, joka maksetaan immateriaalioikeuksien käyttöoikeuksien saamiseksi. Harkitseminen voi tapahtua myös vaihdon tai muiden sopimusten muodossa lisenssin ehdoista riippuen.
Jokainen lisenssi on hieman erilainen. Asianajajat laativat mieluummin alkuperäiset lisenssit uusille sopimuksille, vaikka malleja voidaan joskus käyttää luomaan tarkistuslista kohteista, joiden pitäisi olla lisenssisopimuksessa. Erityisiä lausekkeita voidaan tarvita tietyissä sovelluksissa, ja tietyn teollis- ja tekijänoikeuden osalta on otettava huomioon tiettyjä näkökohtia. On viitteitä, joiden avulla yksilöt voivat laatia omia lisenssisopimuksiaan, ja asianajaja voi tarkistaa tällaiset asiakirjat selvittääkseen, täyttävätkö he tarpeen.