Lisp on eräänlainen puhehäiriö, jossa jollakin on vaikeuksia lausua ärsyttäviä kirjaimia, kuten S ja Z. Näillä kirjaimilla on taipumus ilmaantua ”th” -äänellä jossakin, jolla on tämä tila; esimerkiksi sana “kissat” kuulostaisi “katilta”. Viestintäongelmien aiheuttamisen lisäksi tämä puhehäiriö voi aiheuttaa myös psyykkisiä ongelmia, koska lisp -potilaita pilkataan tai leimataan usein. Jos loukkaantuminen havaitaan aikaisin, se voidaan hoitaa puheterapeutin avulla.
Tämän puhehäiriön syy voi vaihdella. Joissakin tapauksissa syy on fysiologinen ja potilaalla on jonkinlainen epämuodostuma tai sairaus, joka aiheuttaa tilan. Esimerkiksi lapsi, jolla on turvonnut adenoidit, voi taipua lipeämään, samoin kuin ihmiset, joilla on toistuva tukkoinen nenä. Yleisemmin tämä tila näyttää olevan psykologista alkuperää ja ilmenee usein reaktiona stressiin. Lapset voivat alkaa höpöttää, esimerkiksi saadakseen huomiota, tai joku voi kehittyä sellaiseksi traumaattisen tapahtuman jälkeen. Usein syy on tuntematon.
On olemassa useita erilaisia lisp -tyyppejä, joista jokaista käsitellään eri tavoin. Yksi tunnetuimmista muodoista on etusuora, joka johtuu kielen painumisesta puuttuvien hampaiden jättämää aukkoa vasten. Monilla pienillä lapsilla on näitä kehityksen aikana, vaikka he usein menevät pois ilman väliintuloa. Toisessa tyypissä, palatal lisp, kieli painaa suun kattoa vasten, kun potilas antaa piristäviä ääniä aiheuttaen klassisen “th” äänen.
Lisps voi johtua myös kielen paineesta hampaita vasten, muodossa, jota kutsutaan hammaslääkkeeksi. Jos joku solmii sanonnan “merenranta” kielellään etuhampaita vasten, hän tietää miltä tämä kuulostaa. Potilaalla voi olla sivuttainen lisp, jossa ilma virtaa kielen sivujen ympäri, koska sitä pidetään asennossa, jota käytetään L -äänen tuottamiseen. Tämä voi kuulostaa erittäin märältä ja pehmeältä.
Noin viiden vuoden ikään asti lisps ovat melko yleisiä lapsilla, eivätkä ne ole huolestuttavia. Jos joku jatkaa tämän iän jälkeen, voi olla hyvä idea mennä lääkäriin. Lääkärin tulisi kuulla myös ikääntyneille, jotka ovat aloittaneet imemisen. Hyvän puheterapeutin suosittelemisen lisäksi lääkäri voi myös sulkea pois kaikki fyysiset syyt tai hoitaa niitä.