Litotripter on lääketieteellinen laite, joka käyttää ääniaaltoja potilaalla munuaiskivien hajottamiseen. On olemassa erilaisia munuaiskiviä, jotka muodostuvat, kun kivennäissuolat kiteytyvät munuaisiin tai virtsajohtimeen. Virtsajohdin on putki, joka jättää munuaisen ja kuljettaa virtsaa virtsarakkoon. Munuaiskivet voivat olla hyvin kivuliaita ja ne voivat rajoittaa virtsan virtausta virtsaputken läpi. Litotripteri tarjoaa ei-kirurgisen tavan hajottaa munuaiskivet pienemmiksi paloiksi, jotka poistuvat kehosta luonnollisesti.
Litotripterin muodostavat useat komponentit. Vaakasuora pöytä tukee potilasta ja kuvantamislaite yläpuolella. Kuvantamislaite voi olla joko röntgenlaite tai ultraääni. Pöydän alla on tynnyrinmuotoinen sähkömagneettinen iskuaaltoemitteri (EMSE), joka tuottaa iskuaaltoja. Isku- tai ääniaaltojen täytyy kulkea veden läpi, joten toimenpiteen aikana potilas kääritään vedellä täytettyyn tyynyyn.
Litotripterin pöytää voidaan kallistaa kulmassa, jotta teknikko saa parhaan kuvan munuaiskivestä. Kun munuaiskivi on keskittynyt röntgenlaitteeseen, EMSE keskittyy myös munuaiskiviin. Iskuaallot kohdistuvat munuaiskivien tarkkaan sijaintiin, kun teknikko katselee kiven hajoamista palasiksi.
Litotripterien alueelta lähtevät iskuaallot energiatasolla korkeasta energiasta matalaan energiaan. Korkeat energiaaallot luovat voimakkaita värähtelyjä ja hajottavat munuaiskiven, mutta nämä aallot voivat olla potilaalle epämukavia. Matalan energian aallot ovat mukavampia, mutta munuaiskiven hajottaminen voi kestää useita istuntoja.
Menetelmä munuaiskivien hajottamiseksi tunnetaan litotripsiana ja se tehdään avohoidossa. Se kestää yleensä noin tunnin ja onnistuu parhaiten munuaiskivillä, jotka ovat pienempiä kuin 1.2 cm (3 cm). Toimenpiteen aikana potilaalle voidaan antaa lievää rauhoittavaa ja kipulääkettä. Litotripteristä kuuluu melua iskuaaltojen lähettäessä ja tämä voi olla potilaalle häiritsevää.
Koska tämä on ei-invasiivinen toimenpide, potilas tulee toipua muutamassa päivässä. Kun munuaiskiven rikkoutuneet palaset kulkevat virtsaputken läpi virtsarakkoon, potilas saattaa nähdä verta virtsassa. Tämän pitäisi selvitä muutamassa päivässä. Potilaalle voidaan myös antaa antibiootteja infektion estämiseksi.