Litteän pään oireyhtymä on sairaus, jossa vauvan pää alkaa muodostaa tasaisen pisteen tai muuttuu kaltevaksi jonkinlaisen ulkoisen paineen seurauksena. Tyypillisesti sen jälkeen, kun lapsi on kulkenut synnytyskanavan läpi, hänen päänsä näyttää epämuodolliselta, ja tämä tila yleensä korjaantuu itsestään, kun kallon luut sulautuvat vähitellen yhteen. Kuitenkin joissakin tapauksissa, jos pää on edelleen epämuodostunut kuuden viikon kuluttua, lapsella diagnosoidaan litteän pään oireyhtymä. Tästä tilasta on erilaisia muunnelmia, mukaan lukien palgiocephaly ja brachycephaly. Tilanne ei ole hengenvaarallinen, mutta tyypillisesti se voidaan korjata uudelleensijoittamisella ja lääkinnällisillä laitteilla.
Yleisin syy oireyhtymän esiintymiseen johtuu siitä, kuinka lapsi nukkuu. Kun lapsi viettää liikaa aikaa selällään, se voi johtaa litteän pään muodostumiseen, jota kutsutaan palgiocephaliaksi. Oireyhtymä voi kehittyä myös tortikollisista, joka vaikuttaa kaulaan. Kun niskalihakset ovat liian heikkoja, vauvan pää kallistuu yhteen suuntaan ja pää ei pysty muodostumaan tasaisesti.
Ennenaikaisesti syntyneillä vauvoilla on myös taipumus kehittää litteä pää. Heidän kallonsa ovat erittäin pehmeitä, ja koska ne ovat niin herkkiä, he viettävät paljon aikaa selällään. Pikkulapselle voi syntyä myös litteä pää, jos äidin lantio painaa liikaa vauvan kalloa.
Palgiocephaly aiheuttaa tyypillisesti pään toiselle puolelle litteän pään oireyhtymän. Pikkulasten voidaan asettaa paikkoihin pinnasängyissä, rattaissa tai leikkikehäissä, joissa hän makaa litteänä. Lähes mitään hiuksia ei muodostu alueelle, jolla litteä pää muotoutuu. Ensimmäisen elinvuoden aikana lapsen pää on erittäin pehmeä, jotta hänen aivonsa voivat kasvaa. Tämä aiheuttaa pään haavoittuvuuden saada tasainen muoto.
Brachycephaly yleensä johtaa pään takaosaan tasaantuu tasaisesti, mikä johtaa vauvan pään muodostumiseen laajalla ja lyhyellä tavalla. Tämäntyyppinen litteän pään oireyhtymä ilmenee tyypillisesti kallon takaosaan kohdistuvan paineen vuoksi. Brachycephaly -vauvalla on tavallista leveämpi pää ja kasvot, jotka ovat suhteettomia päähänsä.
Miehillä, esikoisilla ja monisynnytyksillä, kuten kaksosilla tai kolmosilla, on suurempi riski saada litteän pään oireyhtymä. Vauvat, jotka kehittävät tilan, ovat myös alttiimpia kehittämään lisäolosuhteita tiellä. Näitä voivat olla kehityshäiriöt, skolioosi sekä näkö- ja kuulovaikeudet. Varhainen ennaltaehkäisy ja hoito ovat avaimia lisäongelmien ehkäisemiseksi, koska lapsen kallo kasvaa merkittävästi ensimmäisen 12 kuukauden aikana.
Litteän pään hoito vaihtelee. Yksi helpoimmista hoidoista on muuttaa vauvojen asentoa unen aikana, jotta pään liike vaihtuisi selällään. Pikkulapsen antaminen vatsalle auttaa parantamaan pään takaosan normaalia muodostumista ja vahvistaa niskalihaksia.
Vaikeammissa tapauksissa lapsen on ehkä käytettävä kallon ortoosia, joka on kevyt mittatilaustyönä valmistettu pääpanta tai kypärä. Pikkulapsen on käytettävä kallon ortoosia 23 tuntia päivässä viikkojen tai kuukausien ajan vakavuudesta riippuen. Kallon ortoosi, josta on eniten hyötyä ennen kuin lapsi täyttää yhden vuoden, edistää kallon symmetristä kasvua.