Pieni liigan kyynärpää on häiriö, joka vaikuttaa lapsiin, pääasiassa niihin, jotka osallistuvat toimintaan, jossa kyynärpäätä käytetään liikaa. Kutsutaan myös mediaaliseksi epikondylaariseksi apofyysiksi, pientä liigan kyynärpäätä nähdään usein alle 14 -vuotiailla lapsilla, jotka pelaavat baseballia, softballia, jalkapalloa, lentopalloa, lacrossea ja vesipalloa. Tämä estettävissä oleva häiriö johtuu siitä, että toistuvat liikkeet aiheuttavat tarpeetonta stressiä ja painetta kyynärpään kasvulevyyn aiheuttaen tulehdusta ja kipua.
Tämän sairauden ensisijainen syy on käsivarren toistuvat liikkeet kyynärpäässä. Tämä on useimmiten seurausta toiminnoista, kuten pallon heittämisestä tai heittämisestä. Erityisesti valtava määrä hoidettuja tapauksia esiintyy lapsilla, jotka eivät rajoita pallonheittojen määrää tai heittävät liukusäätimiä tai kaarevia palloja, mikä lisää stressiä kasvulevylle.
Mielenkiintoista on, että kun lapset kypsyvät, pienen liigan kyynärpää vaikuttaa heihin. Tämä johtuu siitä, että kyynärpäiden kasvulevyt sulkeutuvat lapsen ikääntyessä. Kun lapsi on lukiossa, hänen levyt ovat lähes sulkeutuneet yhteen, mikä tekee häiriöstä harvinaisen tässä iässä.
Useimmilla lapsilla diagnosoidaan pieni liigan kyynärpää oireiden kuvauksen ja fyysisten tutkimusten perusteella, koska ei ole harvinaista, että häiriö ei ole havaittavissa röntgensäteellä. Yleensä lapsilla on kipua, herkkyyttä tai arkuutta kyynärpäiden sisäpuolella. Epämukavuus voi olla erityisen ilmeistä, kun he harjoittavat toimintaa, jossa he käyttävät kyynärpäätään, kuten baseball. Lapsella voi olla vaikeuksia siirtää käsivarttaan niin, että se avautuu tai sulkeutuu myös kyynärpäässä. Lisäksi lapset voivat kokea kipua pitäessään tai nostettaessa raskaita esineitä.
Sairauden aiheuttavan toiminnan pidättäytyminen on häiriön ensisijainen hoito. Yleensä lapsille suositellaan jäätä kyynärpäätä kahden tai kolmen päivän ajan, minkä jälkeen käytetään lämmitystyynyä kahden tai kolmen päivän ajan. Joissakin tapauksissa lääkäri voi suositella fysioterapiaa. Harjoituksia, kuten rannepidennyksiä ja punnerruksia seinään, voidaan myös suositella. Jos vamma on vakava, leikkaus voi olla tarpeen, varsinkin jos kasvulevy on murtunut tai rikkoutunut liiallisesta käytöstä.
On olemassa tapoja estää pieni liigan kyynärpää. Esimerkiksi lapsia, jotka osallistuvat toimintaan, joka voi johtaa häiriöön, tulisi rohkaista lämmittelemään ja venyttämään. Lisäksi heidän pitäisi rajoittaa kuinka monta palloa heittävät ja kuinka kauan he pelaavat viikossa. Lisäksi hyvä muoto on välttämätön loukkaantumisten välttämiseksi. Useimmissa tapauksissa lapsen ei tule nostaa tai heittää liukusäädintä tai kaarevaa palloa ennen kuin kasvulevyt ovat sulkeutuneet.