Liukosellu on selluloosatuote, jota käytetään monien erilaisten tuotteiden, kuten paperin, raionin ja sellofaanin, valmistukseen. Useimmat liukosellut valmistetaan havupuusta, joka on havupuiden puuta. Havupuumassat tunnetaan pitkistä kuiduistaan, jotka ovat erityisen suotuisat valmistamaan tuotteita, kuten raionia, synteettistä kuitua, joka voidaan muuttaa vaatteiden ja liinavaatteiden kankaiksi. Osa liuottavasta massasta on kuitenkin valmistettu kovapuusta, ja kasvava määrä valmistetaan muista kuin puukasvikuiduista.
Kaksi yleisintä tapaa muuttaa kasvikuidut liukoselluksi ovat modifioitu voimaprosessi ja sulfiittiprosessi. Molemmat prosessit kypsentävät puun vahvoissa kemikaaleissa, jotta hake muuttuu selluloosakuiduksi. Muutettu voimaprosessi eroaa sulfiittimenetelmästä kahdella tavalla. Se käyttää alkalista lipeää happaman sijasta, mikä suojaa konetta korroosiolta, ja natriumsulfidin käyttö tuottaa vahvemman kuidun. Termi “kraft” tulee saksan sanasta vahva. Prosessi kehitettiin alun perin Saksassa 19 -luvun lopulla.
Vaikka muunnetusta voimaprosessista on tullut suositumpaa, molemmat prosessit alkavat poistamalla kuori hirsistä. Hirsit haketetaan ja lisätään astiaan, jossa on viinaa. Seosta kuumennetaan lastujen pehmentämiseksi, ja jäljelle jäänyt neste voidaan käyttää uudelleen massanvalmistusprosessissa. Keittämisen jälkeen massa pestään erottamaan roskat kuiduista.
Liukosellua valkaistaan ligniinipitoisuuden vähentämiseksi. Ligniini on polymeeri, joka sitoo puukuituja yhteen. Ligniinipitoisuuden alentaminen mahdollistaa tummien kuitujen lopullisen irtoamisen vaaleammista kuiduista. Valkaisuprosessin jälkeen massa käy läpi lopullisen seulonnan mahdollisten epäpuhtauksien poistamiseksi. Sitten se kuivataan ja säilytetään. Nykyaikaisissa kemiallisissa selluprosesseissa osa massasta ohjataan talteenottokattilaan, jossa se muutetaan polttoaineeksi selluprosessin tehostamiseksi. Palamisprosessi tuottaa enemmän energiaa kuin tarvitaan, joten prosessin ylimääräinen sähkö voidaan myydä.
Liukosellua käytetään muiden massojen lisäksi joidenkin tuotteiden luomiseen. Esimerkiksi paperinvalmistuksessa tuottajat sekoittavat mekaanisia massoja kemiallisesti johdetun liukosellun kanssa tasapainottaakseen pitkien kuitujen tulostettavuuden ja lyhyiden kuitujen kestävyyden. He voivat myös halutessaan olla valkaisematta massansa ruskean paperin luomiseksi. Vaikka liukosellun kysyntä laski hitaasti 1970 -luvulta 1980 -luvun loppuun asti, kun kilpailu muiden kuitujen, kuten polyesterin, kanssa lisääntyi, se on sittemmin vakiintunut ja sillä on edelleen tärkeä rooli monilla teollisuudenaloilla.