Liuottimien väärinkäyttö on tarkoituksellista hengittämistä liuottimilla yrittää saada euforian tai “korkean” tunteen. Liuottimet ovat tuotteita, kuten maalin ohenne, kynsilakanpoistoaine, hiuslakka, keitto -aerosolisuihkeet ja liimat. Liuottimien tahallista hengittämistä käytettiin alun perin nimellä liiman haistelu.
Liuottimien väärinkäyttäjät asettavat liuottimet usein paperi- tai muovipussiin hengittääkseen tai haistaakseen ne. Kun pussi asetetaan nenän ja suun päälle liuottimen käytön aikana, on olemassa todellinen tukehtumisvaara. Liuottimien hengittäminen voi myös aiheuttaa oksentelua; liuottimien väärinkäyttäjät ovat kuolleet tukehtumalla omaan oksenteluunsa. Jotkut ihmiset ajattelevat, että liuottimien väärinkäyttö ei ole vakava huumeongelma, koska ne ovat kotitaloustuotteita, mutta jokapäiväisten liuottimien väärinkäyttö haistellen niitä sen sijaan, että käyttäisi niitä puhdistusaineina ja liimoina, voi aiheuttaa vakavia ongelmia ja jopa kuoleman.
Liuottimien väärinkäyttäjät voivat olla minkä ikäisiä tahansa, mutta suurimman riskiryhmän uskotaan olevan 11–16 -vuotiaita. Nuoremmat ihmiset voivat ensin kokea haisteliuoksia päästäkseen korkealle ystävien kanssa ennen kuin he kehittävät tapana käyttää väärin tiettyä liuotinta yksinään. Kotitaloustuotteiden hankkiminen nuorille on usein helppoa ja halpaa, joten vanhempien on otettava huomioon, että liuottimien väärinkäyttö voi olla ongelma heidän lapselleen. Merkkejä liuottimen väärinkäytöstä ovat hämärtynyt katse ja epäselvä puhe. Punainen ihottuma suun ympärillä on yksi merkkinä liuottimien väärinkäyttäjistä.
On tärkeää keskustella lasten kanssa liuottimien väärinkäytön vaaroista avoimesti ja kommunikoivasti. Nuoret teini -ikäiset eivät ehkä usko todellisia vaaroja, kun haistaa jokapäiväisiä kotitaloustuotteita. He saattavat ajatella, että näiden tuotteiden korotus on suhteellisen turvallinen.
Liuottimen väärinkäytön haistelu ei ole turvallista, ja se on todennäköisesti hyvin lyhyt. Tämä aiheuttaa usein liuottimen väärinkäyttäjän toistavan toimenpiteen monta kertaa, joten suuri osa tuotteesta päätyy hengittämään. Tukehtumiseen ja tukehtumiseen liittyvän kuoleman lisäksi liuottimien väärinkäyttäjät ovat kuolleet epäsäännöllisten sydämenlyönnien aiheuttamiin sydänkohtauksiin. Liuottimien tahallinen hengittäminen voi myös vahingoittaa maksaa, munuaisia, sydäntä ja aivoja.
Toulene on kemikaali, jota esiintyy useimmissa liuottimissa. Toulenen reaktio dopamiinin kanssa aivoissa aiheuttaa lyhytaikaisen korkeuden. Koska kehon happipitoisuus laskee liuottimia haistaessa, on tukehtumisvaara myös ilman pussia. Liuottimen väärinkäytön aiheuttama kuoleman tai vamman riski on erityisen suuri lapsille.