Liskokala on kala Synodontidae -heimoon. Nämä kalat on nimetty erityisen hampaisen ulkonäkönsä vuoksi, joka on melko lisko, erityisesti yhdistettynä monien liskokalalajien lieriömäisiin kappaleisiin. Kaksi muuta kalaperhettä, Pseudotrichonotidae ja Bathysauridae, tunnetaan myös joskus puhekielessä liskokalana. Molemmat perheet ovat hyvin pieniä ja niiden valikoima on rajallisempi kuin varsinaisten liskokalakantojen.
Todellisella liskokalalla on useita samankaltaisia fyysisiä piirteitä yli 40 Synodontidae -suvun lajista. Heidän suunsa ovat erittäin suuret ja vuorattu terävillä hampailla, ja ne on varustettu rinta- ja lantionevillä alapuolella ja selkä- ja rasvaevillä yläpuolella. Näiden kalojen hännät ovat haarautuneet syvälle. Kalat voivat olla väriltään vihertäviä, ruskeita, harmaita tai kermanvärisiä riippuen lajista ja vesistä, joissa se elää. Ne ovat voimakkaasti täplikkäitä ja pilkkuja, joten ne voivat naamioida monissa ympäristöissä.
Liskokalat pitävät lauhkeista lämpimistä vesistä ja ovat pohja -asukkaita, joita esiintyy rannikkovesissä suhteellisen matalissa syvyyksissä. Kalat hyödyntävät väriä sekoittuakseen merenpohjaan, ja niiden tiedetään hautaavan itsensä hiekkaan ja lietteeseen kerääntyäkseen mahdollisilta saaliilta ja saalistajilta. Suurin liskokalalaji voi olla jopa 60 senttimetriä pitkä. Näiden kalojen parittelutottumukset vaihtelevat lajista riippuen ja jotkut karhut elävät nuorina.
Nämä kalat ovat erittäin aktiivisia metsästäjiä, jotka harjoittavat ja lyövät saalista. Kun kala onnistuu saaliin saamisessa, kala pitää tauon metsästyksestä syödäkseen ja levätäkseen ennen metsästyksen jatkamista. Ne eivät yleensä ole vaarallisia suuremmille eläimille, kuten ihmisille, vaikka ne kohtaavat joskus uimarit ja sukeltajat, jotka voivat olla levottomia hampaistaan. Vaikka ihmiset saavat toisinaan kalaa kalastusmatkoilla ja kaupallisilla kalastusaluksilla, ne yleensä hylätään, koska ne ovat liian luisia ollakseen hyviä ruokalähteitä.
Bathysauridae ovat syvänmeren pohjan asukkaita. Niitä esiintyy paljon syvemmillä vesillä kuin todellisia liskokalaa, ja vaikka niillä on joitain fyysisiä ominaisuuksia, ne ovat yleensä vaaleampia, kuten monet organismit, jotka on suunniteltu elämään hyvin syvässä vedessä. Pseudotrichonotidae ovat pieniä sukulaisia, joita esiintyy yksinomaan Tyynenmeren kaakkoisosissa. Ne tunnetaan hiekkasukelluksina tai hiekkaa elävinä liskokalaina, mikä viittaa siihen, että nämä pohja-asukkaat asuvat mieluummin hiekkaisissa ympäristöissä.