Lobotomia on kirurginen toimenpide, joka sisältää etuosan kuoren osien poistamisen tai vahingoittamisen. Lobotomiaa käytettiin historiallisesti psyykkisiä sairauksia ja käyttäytymishäiriöitä sairastavien potilaiden hoitoon; 1950 -luvulla ne poistettiin suurelta osin käytöstä ja korvattiin lääkkeillä, puheterapialla ja muilla hoitomuodoilla. Pääsääntöisesti lobotomia ei suoriteta tänään, ja monet ihmiset ajattelevat niiden olevan itse asiassa varsin barbaarisia.
Kun lobotomia suoritetaan onnistuneesti, se voi aiheuttaa merkittäviä käyttäytymismuutoksia potilaalle. Psykoosipotilaille lobotomiat olivat joskus hyödyllisiä ja rauhoittivat potilasta, jotta hän voisi elää suhteellisen normaalia elämää. Lobotomiat ovat myös kuuluisia siitä, että ne aiheuttavat tasaisen vaikutuksen ja yleisen heikkenemisen; jotkut menettelyn kannattajat pitivät tätä historiallisesti lobotomian hyödynä.
Lobotomiat voivat kuitenkin myös mennä pieleen. Aivot ovat erittäin herkkä ja erittäin monimutkainen elin, ja lobotomioiden aikakaudella ihmiset eivät tienneet paljon aivoista, koska heillä ei ollut hyötyä monista tieteellisistä työkaluista aivojen ja niiden toiminnan visualisoimiseksi . Pahimmillaan lobotomia voi aiheuttaa kuoleman, mutta se voi myös aiheuttaa vakavia aivovaurioita, mikä johtaa potilaan olennaisesti hidastumiseen. Potilaat voivat myös joutua koomaan ja jatkuvaan vegetatiiviseen tilaan lobotomioiden jälkeen.
Varhaisimmat lobotomiat näyttävät tehneen vuonna 1892, kun tohtori Gottlieb Burckhardt kokeili leukotomiaa Sveitsissä. Kaksi hänen potilaastaan kuoli, joten toimenpiteen tuskin voitaisiin sanoa huutavaksi menestykseksi, mutta se istutti siemenet portugalilaisille lääkäreille Antonio Monizille ja Almeida Limalle, jotka työskentelivät lobotomian version parissa 1930 -luvulla ja sisälsivät reikien leikkaamisen. potilaan kallon ja pistämällä etukuoren alkoholilla tappamaan osan aivoista. Moniz voitti Nobel -palkinnon vuonna 1949 tästä työstä.
Kun leukotomia ylitti lampin Yhdysvaltoihin, missä tohtori Walter Freeman täydensi sen, nimi muuttui “lobotomiaksi”. Freeman havaitsi, että etummaiseen aivokuoreen oli mahdollista päästä silmäaukkojen kautta, suorittaen niin kutsutun “jäänpoistolobotomian”, joka olennaisesti sekoitti aivojen yhteydet.
1950 -luvulle mennessä lääkärit olivat siirtymässä vähemmän äärimmäisiin menetelmiin psykiatrisia häiriöitä sairastavien potilaiden hoitamiseksi, ja 1970 -luvulle mennessä lobotomia oli suurelta osin kielletty suurimmassa osassa kehittyneitä maita. Nykyään lääkärit suorittavat joskus ns. Psykokirurgiaa, joka on neurokirurgian muoto, johon liittyy aivojen valikoiva tuhoaminen, hyvin erityisten tilojen hoitoon. Yleensä tällaista leikkausta pidetään viimeisenä vaihtoehtona.