Elämänäyttelyssä jotkut voittavat matkoja Havaijille ja toiset… no, he saavat ihanan matkatavarasarjan. Kaikki eivät voi voittaa kilpailun tai peliesityksen pääpalkintoa, mutta tämä tosiasia ei ole aina helppo niellä. Tämä on yleensä silloin, kun lohdutuspalkinto tulee tervetulleeksi. Tämä on yleensä erotuslahja, joka tarjotaan kilpailijoille, jotka joko eivät voittaneet kilpailuaan tai eivät esiintyneet lavalla ollenkaan. Sen tarkoituksena on lohduttaa kilpailijoita, jotka voivat vain katsoa voittajan kävelevän suurella palkintorahalla tai ylellisellä autolla.
Lohdutuspalkinnon sisältö vaihtelee kilpailusta toiseen. Jotkut peliesitykset voivat käyttää sponsoreiden lahjoittamia tavaroita lahjoittaviksi lahjoittajiksi häviäville kilpailijoille, kun taas toisilla voi olla palkinto sijoitettuna toiseksi tai kolmanneksi. Todellisen lohdutuksen hengessä tämäntyyppinen palkinto on usein jotain melko arvokasta, kuten uusi tietokone tai korkealaatuinen matkatavarasarja. Vaikka se ei ehkä olekaan niin arvokas kuin uusi auto tai matka paratiisisaarelle, se voi osoittautua erittäin hyödylliseksi tai tyydyttäväksi sen vastaanottaneelle kilpailijalle.
Joskus lohdutuspalkinto liittyy temaattisesti pääpalkintoon. Vaikka voittaja saattaa matkustaa Roomaan, Italiaan, toiseksi sijoittunut voi saada hienon illallisen kalliissa italialaisessa ravintolassa. Kilpailun voittaja saattaa ajaa pois urheiluautolla, mutta toisen sijan voittaja voi saada NASCARiin liittyviä vaatteita ja muistoesineitä.
Kaikki kilpailut tai peliesitykset eivät tarjoa lohduttavia palkintoja häviäville kilpailijoille, tai ne voivat antaa pelaajien säilyttää pelin aikana kertyneet voitot. Lohdutuspalkinto voi koostua vain kokemuksesta olla televisiostudiossa tai tavata suosikki julkkis tai kaksi.
Jonkinlaisen lohdutuspalkinnon tarjoamista kilpailun finalisteille pidetään yleensä hyvänä muotona, koska se luo hyväntahtoisuuden tunteen tapahtuman sponsoreita kohtaan. Tämä voi olla erittäin tärkeää, jos kilpailu järjestetään säännöllisesti tai pelinäytöksen täytyy houkutella uusia kilpailijoita.