Block and tackle on yksinkertainen mutta erittäin tehokas nostolaite, jonka arveli keksineen Archimedes. Näitä järjestelmiä käytettiin laajalti rakentamiseen muinaisessa maailmassa, ja niitä käytetään edelleen nykyään monenlaisiin sovelluksiin, erityisesti merellä, missä moottorittomat nostojärjestelmät ovat erittäin hyödyllisiä. Peruslohko ja varuste sisältää yhden kiinteän hihnapyörän tai lohkon ja vähintään yhden lisähihnapyörän, joka on kytketty köyteen, kokonaisen sarjan muodostamiseksi. Nostettavan kuorman koosta riippuen painon jakamiseen voidaan käyttää lisäsarjoja.
Lohkon ja varusteiden suunnittelu käyttää hihnapyöriä raskaan esineen painon jakamiseen. Keventämällä taakkaa hihnapyörät mahdollistavat yhden henkilön tai pienen miehistön liikuttaa mahdollisesti erittäin raskaita esineitä suhteellisen turvallisesti. Yhdessä sarjassa vapaasti kääntyvän hihnapyörän koukku kiinnitetään nostettavaan esineeseen ja hihnapyörät on kierretty köydellä. Käyttäjä vetää köyden vapaasta päästä, kunnes esine on siirretty. Monimutkaisemmissa järjestelmissä köysi voi kulkea sarjan hihnapyörien läpi, jotta loppukuorma olisi vieläkin pienempi.
Jokaiseen sarjaan lisättävään lohkoon ja vetolaitteeseen on käytettävä enemmän köyttä. Vaikka lisäsarjat voivat olla hyödyllisiä, tietyn pisteen jälkeen ne aiheuttavat kitkaa, mikä häiritsee nostojärjestelmän helppoa liikettä. Näin ollen lohko- ja takavarustusjärjestelmän kokoaminen sisältää joitakin arviointikutsuja, koska käyttäjän on päätettävä, miten tasapainottaa tarve luoda kevyempi kuorma lisäköyden ja useiden hihnapyörien luoman kitkan avulla. On myös tärkeää ottaa käyttöön turvatoimenpiteitä, kuten viiveitä, jotka estävät taakan putoamisen sen nostamisen aikana.
Lohkon ja takavarikon takana oleva mekaniikka sisältää etäkaupan voiman. Tämä tarkoittaa sitä, että mitä enemmän hihnapyöräjärjestelmä on mukana, sitä pidempi köyden on oltava, mikä merkitsee suurempaa kokonaismatkaa, jonka käyttäjän on vedettävä. Käyttäjän työn voima on kuitenkin tehokkaampi pidemmällä köydellä sen sallitun painojakauman vuoksi. Moniin muihin päivittäisiin tavaroihin liittyy voimaa etäisyyden kompromisseihin, mukaan lukien asiat, kuten vipuperiaatteella toimivat kynsileikkurit ja hydrauliikkaa käyttävät auton jarrut.