Leikkauspalkki on nimi, joka annetaan mille tahansa teräsrakenteelle, johon viitataan yleisimmin sen poikkileikkaukseltaan. Esimerkkejä erilaisista poikkipalkkeista ovat I-palkit, H-palkit ja Z-palkit. Tämä erityinen palkki voidaan valmistaa kahdella tavalla. Se voi tapahtua rullamalla osaa yhdestä teräskappaleesta tai hitsaamalla kolme yksittäistä teräsosaa yhteen halutun poikkileikkauksen muodostamiseksi.
Kolme pääosaa käsittävät profiilipalkit, rainan ja kaksi laippaa. Raina on palkin pystysuora osa, kun taas laipat ovat palkin vaakasuoria osia poikkileikkaukselta katsottuna. Osien nimet määräytyvät niiden ulkonäön mukaan poikkileikkauksessa. Esimerkiksi I-palkissa on pitkä, pystysuora raina suhteessa kapeampiin laippoihin, kun taas Z-palkissa on diagonaalinen raina, joka on kiinnitetty ylemmän ja alemman laipan vastakkaisiin puoliin.
Toinen poikkipalkkityyppi on H-palkki. Tämän tyyppisessä palkissa on joko lyhyt raina, jossa on kaksi leveää laippaa, tai raina ja laipat ovat samankokoisia. H-profiilipalkit ovat erittäin tehokkaita yksinkertaisesti tuetuina palkeina ja tarjoavat korkean kestävyyden sekä pysty- että vaakasuoralle kuormitukselle.
Eri tyyppisillä poikkipalkkeilla on erilaiset lujuusominaisuudet. I-palkin pystysuuntainen kuormituskyky on suuri, mutta se on altis vääntö- tai vääntymisvoimille ja tarjoaa vähän sivuttaislujuutta. Z-palkit puolestaan tarjoavat suuremman sivuttaislujuuden, mutta tämä pienenee pystysuorien kuormitusten ja vääntövastuksen kustannuksella.
Saatavilla olevista poikkipalkkityypeistä H-palkit tarjoavat suurimman yleisen johdonmukaisuuden poikkileikkausvoimien kaikilla alueilla. H-palkin keskeinen vahvuus on päätykuorma. Tämä johtuu rakenteellisesta kestävyydestä taivutukseen mihin tahansa suuntaan. Toisin sanoen kuorman asettaminen H-poikkileikkaukselisen palkin tai pylvään päähän ei kannusta palkkia taipumaan samalla tavalla kuin I-palkki tai Z-palkki.
Kun päätykuorma asetetaan poikkipalkkiin, tulokset voivat vaihdella. I-palkin tapauksessa osa taipuu taipumaan toiselle puolelle kapeiden laippojen alhaisen sivuttaislujuuden vuoksi. Samoin käytettäessä Z-palkkia kuormitus kannustaa elintä kiertymään keskiakselinsa ympäri. Tästä syystä H-palkkia käytetään yleisesti myös rakenteellisina pylväinä tai maan vahvistamiseen, kantaviin sovelluksiin.