Longissimus -lihas ja sen kolme alaosaa ovat osa selän pystytyslihasryhmää. Vaihtoehtoisesti kutsutaan sacrospinalisiksi, pystyttävät selkärangan lihakset kulkevat yhdensuuntaisesti selkärangan kanssa kallon pohjasta selkärangan pohjaan. Sivusuunnassa semispinalis, toinen erector spinae -lihas, longissimuksen alajakoihin kuuluvat longissimus thoracis, longissimus cervicis ja longissimus capitis.
Longissimus capitis on longissimus -lihasten ylin. Se on peräisin kiinnittämällä jänteet neljän tai viiden ylemmän rintarangan poikittaisprosesseihin sekä kolmen tai neljän alemman kohdunkaulan nikamiin. Sieltä se kulkee niskan takaosaa ylöspäin selkärangan kummallekin puolelle ja työntyy mastoidiprosessiin, luinen näkymä ajallisen luun alapuolelle kallon kummallakin puolella. Tämän lihaksen tehtävä on taivuttaa päätä ja kaulaa sivuttain kohti sitä puolta, jolla supistuva lihas sijaitsee.
Seuraavaksi selkärangassa on longissimus cervicis, toiseksi suurin longissimus -ryhmästä. Löytyi aivan capitis -alueen alapuolelta ja hieman mediaalisesti, ja se on peräisin myös pitkien jänteiden esiin tulevien neljän tai viiden rintarangan poikittaisprosesseista. Kohdunkaula kuitenkin asettuu jänteiden kautta toiseen kuudenteen kohdunkaulan nikamaan. Sen tarkoitus on taivuttaa päätä ja kaulaa sivuttain sekä auttaa selkärangan yläosan laajentamisessa.
Suurin longissimus -lihaksista on longissimus thoracis, joka ulottuu lähes koko selän pituudelle. Se jakaa alkuperänsä iliocostalis lumborum, toinen sacrospinalis -lihas, joka syntyy lannerangan poikittaisprosesseista. Sieltä lihas ulottuu rintarankaan, jossa se kiinnittyy kaikkiin rintarangan nikamiin sekä alempiin yhdeksään tai kymmeneen kylkiluun. Longissimus thoracis toimii kahdenvälisesti tai molemmin puolin koko selkärangan laajentamiseksi.
Yhdessä iliocostalis- ja spinalis-lihasryhmien ja niihin liittyvien jänteiden kanssa longissimus-ryhmän pääasiallinen tehtävä on laajentaa selkärankaa tai vetää vartalo taaksepäin eteenpäin kumartuneesta asennosta. Koska suurin osa pidennyksistä tapahtuu selkärangan lumbo-rinta-alueella tai keskellä alaselälle, nämä lihakset ovat kollektiivisesti suurempia tällä alueella, muuttuvat lyhyemmiksi ja kapeammiksi lähestyessään selkärangan yläosaa. Erector spinae -lihasryhmä voi muuttua varsin kireäksi sellaisten henkilöiden keskuudessa, jotka istuvat koukussa pöydän päällä koko päivän; tätä vaikutusta vastaan voidaan torjua sisällyttämällä alaselän venytykset sekä kaikki ytimen vahvistavat liikkeet säännölliseen harjoitusohjelmaan.