Lontoon metro on ikoninen maanalainen metropolirata, joka sijaitsee Lontoossa, Englannissa. Sen yläpuolella olevan Lontoon kaupungin muokkaamisen lisäksi maanalainen vaikutti myös suurkaupunkien rautateihin ympäri maailmaa. Monet maat mallinnivat metrojärjestelmäänsä Lontoon, joka tunnetaan myös nimellä Tube, jälkeen metrotunneleiden ominaismuodon vuoksi. Ensimmäinen linja valmistui 19 -luvun lopulla.
Lontoon metron kokonaisverkko on 253 mailia (408 kilometriä) pitkä. Noin 976 miljoonaa ratsastusta ajetaan vuosittain 4,070 metroautolla. Se alkoi vuonna 1863, kun palvelu avattiin Paddingtonin aseman ja Farringdon Streetin välillä. Järjestelmä on jatkanut laajentumistaan: uusia linjoja rakennetaan säännöllisesti ja vanhoja jälkiasennetaan paremmin kaupungin ihmisten palvelemiseksi.
Suurkaupungin rautatiejärjestelmän rakentaminen, joka tunnettiin nimellä Lontoon metro, alkoi viktoriaanisella aikakaudella vastauksena lisääntyviin liikenneruuhkiin. Kaupungin kasvava väestö teki Lontoosta matkustamisen erittäin vaikeaksi, ja uskottiin, että maanalainen rautatie ratkaisi monia ruuhkaongelmia. Järjestelmä laajeni nopeasti ja sisälsi 12 erillistä linjaa vuoteen 2006 mennessä.
Aluksi linjat rakennettiin leikkaus- ja peitetekniikalla. Tähän sisältyi lian kaivaminen kokonaan, tuetun tiilikaaren rakentaminen ja kaaren peittäminen. Tämä tekniikka oli aikaa vievää ja vaikutti myös ruuhkautumiseen, koska se esti tärkeät tiet. Myöhemmin käytettiin samanlaista järjestelmää kuin hiilen louhinnassa, jossa tunneleita kaivettiin ja tuettiin palkeilla ennen tiilivuorausta.
Ensimmäinen valmistuva rivi oli Circle Line, joka valmistui vuonna 1884. Muut linjat seurasivat nopeasti, mukaan lukien Central Line, Bakerloo ja Hammersmith and City. Aluksi Underground käytti höyryjunia, mutta alkoi siirtyä sähköjuniksi 1900 -luvun alussa. Sähköiset lippuautomaatit otettiin käyttöön vuonna 1918, ja järjestelmä oli edelleen suurkaupunkien rautatieinnovaatioiden eturintamassa.
London Undergroundin laajaa verkostoa käytettiin toisen maailmansodan aikana maanalaisena pommisuojana. Kaiken ikäiset ja -luokkaiset britit suojautuivat maan alle lukuisten Lontoon pommitusten aikana. Laajennus järjestelmässä lakkasi sodan aikana, ja osittain valmiita linjoja käytettiin varastointiin ja perusvalmistukseen. Vuonna 2003 Underground integroitiin Transport for London -järjestelmään, jonka tavoitteena on parantaa Lontoon kauttakulkupalvelujen tehokkuutta ja suorituskykyä.
Putkessa on myös ainutlaatuinen kartta, jonka on suunnitellut Harry Beck vuonna 1933. Beck tajusi, että maantieteellisesti tarkka ja oikein skaalattu kartta olisi matkustajien vaikea lukea. Hänen karttansa yksinkertaisti järjestelmän olemukseensa, värikoodaa eri linjat ja tasoittaa niiden reittejä niin, että koko verkko voidaan esittää yksinkertaisesti ja selkeästi. Hänen jälkeensä muotoiltuja karttoja käytetään kauttakulkujärjestelmissä kaikkialla välittämään nopeasti perustietoja reiteistä matkustajille.
Lontoon metroasemalla on myös useita “kummitusasemia”, jotka suljettiin eri syistä, mutta ovat edelleen olemassa. Jotkut niistä ovat kuin aikakapselit, jotka vangitsevat täydellisesti hetken, jolloin ne suljettiin, kun taas toiset on enemmän tai vähemmän poistettu historiasta. Käytettyjen asemien kierroksia järjestetään joskus, ja ne ovat mielenkiintoinen katsaus metrojärjestelmän sydämeen.