Äänenvoimakkuus on termi asteittain kovemmille tasoille, joita käytetään kappaleiden tuottamisessa tai masteroinnissa. Musiikin asiantuntijat huomauttavat, että ajan myötä monet musiikin tuottajat ovat osallistuneet suuntaukseen lisätä äänenvoimakkuutta kappaleen useampiin osiin, joten nykypäivän musiikilla on yleensä erilainen dynamiikka kuin edellisinä vuosikymmeninä nauhoitetuissa kappaleissa. Monien asiantuntijoiden ja asiantuntijoiden mukaan äänekkään sodan seurauksena musiikki kärsii epäselvyydestä.
Äänisuunnittelijat selittävät tyypillisesti kovuussodan toistamalla tallennetun raidan ja sen digitaalisen esityksen näytöllä. Kuten asiantuntijat huomauttavat, vanhemmassa musiikissa on tyypillisesti hyvin monipuolinen dynamiikka, eli kappaleessa on hiljaisia osia ja paljon kovempia osia. Esimerkiksi kappaleen runkoon johtavat akustiset välivaihtoehdot saatetaan tuottaa erittäin hiljaisella tasolla, ja jotkut kovimmista äänistä ovat virvelit ja muut lyömäsoittimet.
Vaikka äänekäsodan perusteita kuvataan usein yritykseksi tehdä musiikin hiljaisemmista osista helpommin kuulijoiden saataville, kokonaisvaikutus on, että äänien välinen dynaaminen tasoittuu ilman, että ääni erottuu kappaleesta paljon. kovempaa ääntä. Monet asiantuntijat pitävät tätä epäselvyyden menetyksenä, jolloin musiikkia ei voi enää kokea äänekkäämpiä ja hiljaisempien osien erillisenä vuorovaikutuksena.
Ei ole merkityksetöntä, että äänekkäyssota käytiin yhdessä digitaalisen äänivälineen nousun kanssa. Asiantuntijat, jotka puhuvat äänekäsodasta ja muista nykyaikaisen tuotannon näkökohdista, mainitsevat usein tarpeen muuttaa tuotantoa digitaalisten raitojen vikojen piilottamiseksi. Äänekkäyssota on saattanut olla yksi väistämätön tulos digitaaliseen musiikkiin siirtymisestä, vaikka se alkoi kauan ennen digitaalisia kappaleita, tallentamalla vinyylilevyjä 45.
Vaikka termiä ”kovaäänisota” käytettiin tuottajien välisessä kilpailussa musiikin kovemmaksi tekemiseksi, käydään todella keskustelua tai ”sotaa” siitä, pitäisikö tuottajien palata tarjoamaan selkeämpi dynamiikka alentamalla kappaleiden kokonaismäärää. Eri kuuntelijoilla on edelleen eriäviä mielipiteitä siitä, lisäävätkö vai vähentävätkö liiallinen äänenvoimakkuus musiikkia. Paras tapa arvioida tämä vaikutus on käyttää digitaalista alustaa, jossa on mahdollista kokeilla äänitasoja.